מחקר חדש קובע: אין קשר בין אוטיזם לבין נטילת אקמול בהריון

קבוצת חוקרים מאירופה קובעת כי נטילת פרצטמול במהלך ההריון בטוחה לשימוש ואינה קשורה להתפתחות אוטיזם או הפרעות קשב וריכוז. כך לפי דיווח שפורסם הלילה (בין שישי לשבת) בסוכנות הידיעות רויטרס. המסקנות פורסמו בסקירה מדעית חדשה, שנכתבה בין היתר כתגובה לטענות שהשמיע בשנה שעברה נשיא ארה"ב דונלד טראמפ.

הסקירה פורסמה בכתב העת הרפואי הבריטי The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health, והיא מבוססת על איסוף וניתוח של הראיות האיכותיות ביותר הקיימות בנושא. החוקרים הדגישו כי מטרת העבודה הייתה "לבחון באופן שיטתי את הטענות בדבר קשר בין התרופה לבין הפרעות נוירו-התפתחותיות".

"פרצטמול בטוח לשימוש במהלך ההריון", אמרה ד"ר אסמה ח'ליל, מחברת המחקר הראשית ופרופסור למיילדות ורפואת אם-עובר ב-City St George’s, University of London. לדבריה, "כאשר משתמשים בתרופה לפי ההנחיות, הראיות הטובות ביותר אינן תומכות בקשר סיבתי לאוטיזם, ADHD או מוגבלות שכלית".

ח'ליל ציינה כי מטופלות רבות פנו אליה בשאלות לאחר שטראמפ קרא בספטמבר האחרון לנשים הרות להימנע מנטילת התרופה, הידועה בארה"ב בשם Tylenol. באותה עת, ארגונים רפואיים לאומיים ובינלאומיים מתחו ביקורת חריפה על דבריו וטענו כי אינם מבוססים מדעית.

החוקרים ביצעו סקירה שיטתית ומטא-אנליזה של מחקרים קיימים, וזיהו 43 מחקרים שנבדקו לאיכות ולהטיה באמצעות כלים סטנדרטיים. דגש מיוחד הושם על מחקרים שהשוו בין ילדים שנולדו לאותה אם - בהריון שבו נטלה פרצטמול לעומת הריון שבו לא נטלה - כדי לנטרל השפעות של גנטיקה וסביבה משפחתית.

שלושה מחקרים בלבד עמדו בקריטריון זה, אך הם היו רחבי היקף במיוחד: יותר מ-260 אלף ילדים נבדקו ביחס לאוטיזם, וכ-335 אלף ו-405 אלף ילדים נכללו בבדיקות ל-ADHD ולמוגבלות שכלית בהתאמה. בכל המקרים לא נמצא קשר מובהק בין השימוש בתרופה לבין התוצאות שנבדקו.

לדברי החוקרים, גם כאשר אוגדו כלל המחקרים האיכותיים שנבחנו, המסקנה נותרה זהה. ח'ליל הוסיפה כי מחקרים קודמים שהצביעו על קשר אפשרי סבלו מהטיות ומגורמים מתערבים - בעיות שהסקירה הנוכחית ניסתה להתמודד עמן.

פרופ’ גריין מקאלונן, חוקרת מוח מאוניברסיטת King’s College London, שלא הייתה מעורבת במחקר, שיבחה את העבודה וציינה כי היא מקווה שממצאיה "ישימו סוף לדיון בנושא".