ועדת המומחים המייעצת לפרקטיקות חיסון (ACIP - קיצור של Advisory Committee on Immunization Practices), המייעצת ל-CDC (Centers for Disease Control and Prevention), הצביעה הלילה (בין שישי לשבת, שעון ישראל) בעד הסרת ההמלצה המקובלת לחסן את כלל היילודים בארה"ב נגד נגד צהבת נגיפית B (הפטיטיס B). כך דווח בסוכנות הידיעות רויטרס.
זוהי אחת ההחלטות המקיפות והשנויות במחלוקת ביותר מאז מינויו של שר הבריאות רוברט פ' קנדי ג'וניור. ההחלטה התקבלה לאחר דיונים סוערים, שלושה ניסיונות הצבעה כושלים ועימותים פנימיים חריפים בוועדה. שמונה חברים תמכו בשינוי ושלושה התנגדו. חשוב לציין כי ההמלצה לחסן מיד תינוקות לאימהות שנשאו את הנגיף, או שנמצאו במעמד בדיקה לא ידוע, נותרה בעינה.
ההחלטה התקבלה למרות ביקורת חריפה מצד רופאים, משפטנים ואנשי מקצוע בתחום החיסונים, אשר טענו כי לוועדה חסר ידע מקצועי בנושא, וכי המהלך נעשה ללא הצגת נתונים חדשים.
התגובות הנזעמות בקונגרס ובמערכת הרפואית לא איחרו לבוא. "טעות שתגרום לעלייה בתחלואה", טענו מומחים. יו"ר ועדת הבריאות בסנאט, ביל קאסידי, רופא כבד במקצועו, כתב כי מדובר בטעות חמורה. לפני שההמלצה ניתנה ב-1991, כ-20 אלף תינוקות נדבקו מדי שנה, לעומת פחות מ-20 כיום. לדבריו, ביטול ההנחיה "יהפוך את אמריקה לחולה יותר".
דומית רייס, מומחית למשפט רפואי מאוניברסיטת UC, אמרה כי בוועדה אין אף מומחה להפטיטיס B וכי ההחלטה "תסכן תינוקות". היא ציינה שנוסחי ההצבעה שונו מספר פעמים וללא שקיפות.
התנגדות מתוך הוועדה
חברי פאנל שהתנגדו להחלטה הדגישו כי החיסון בטוח ויעיל, וכי הוא כמעט חיסל את מקרי ההדבקה ביילודים בארה"ב. ד"ר קודי מייסנר, חבר ועדה ופרופסור לרפואת ילדים, התריע כי שינוי הנוסח מנוגד לעקרון המוסרי "לא להזיק". לדבריו, "ההחלטה גורמת נזק בכך שאנו משנים את ההמלצה". טרם ההחלטה, הזהיר ד"ר מייסנר: "אם זה יעבור - נראה יותר ילדים, מתבגרים ומבוגרים נדבקים".
ד"ר ג'וזף היבלן, חבר ועדה נוסף, תקף את הליך ההחלטה. לדבריו, לא הוצגו שום נתונים המבדילים בין מתן החיסון בלידה לעומת גיל חודשיים. "זה בלתי נתפס", מסר לסוכנות הידיעות.
ד"ר ויליאם שאפנר, חבר ועדה לשעבר ומומחה למחלות זיהומיות, כינה את ההצבעה "מצערת ועצובה", והזהיר כי מדובר בצעד שיחשוף יותר ילדים לזיהום. לדבריו, האגודות הרפואיות המובילות בארה"ב ימשיכו להמליץ על החיסון בלידה. ד"ר פלור מוניוס מטקסס הוסיפה כי "החלטות משותפות בין הורים לרופאים כבר קיימות - אין כל צורך במדיניות חדשה".
מה באמת השתנה?
על פי דיווח הניו יורק טיימס, ACIP הצביעה בעד ביטול ההמלצה לחסן כל תינוק בלידה נגד הפטיטיס B וקבעה כי תינוקות לנשים שנבדקו ונמצאו שליליות לנגיף יחוסנו רק אם וכאשר יחליטו ההורים יחד עם הצוות הרפואי. כאמור, מדובר בשינוי חסר תקדים מאז 1991, אז קבע ה-CDC כי חיסון בלידה הוא צעד חיוני למניעת הדבקה כרונית.
עבור קהילת בריאות הציבור בארה"ב, מדובר בציון דרך מטריד. ד"ר מייקל אוסטרהולם, מאוניברסיטת מינסוטה, אמר: "איבדנו את האמון ברשויות הפדרליות בכל הנוגע לחיסונים". גם ד"ר ריצ'רד בסר, לשעבר מנהל ה-CDC, קרא לציבור ולמערכת הבריאות להסתמך על גופים רפואיים מובילים ולא על המלצות הוועדה.
מנגד, תומכי השינוי, רבים מהם בעלי עמדות המתנגדות לחיסונים ומקורבים לשר הבריאות רוברט פ' קנדי, טענו כי לתינוקות בריאים הסיכון להידבק נמוך מאוד, וכי ההנחיה הנוכחית אינה נדרשת. מומחים מציינים כי הנגיף עלול לעבור לא רק ביחסים מיניים אלא גם באמצעות חפצי בית כמו מברשות שיניים או סכיני גילוח, וכי בעבר כמחצית מהמקרים לא נבעו מהדבקה אימהית.
"מעבר ממדיניות מבוססת מדע - לכאוס"
הפאנל החדש, שמונה לאחר שקנדי פיטר את 17 חברי הוועדה הקודמים, כולל רבים ללא ניסיון מחקרי או קליני בחיסונים. דיוני השבוע התאפיינו בבלבול, שינויים חוזרים בנוסח ההצבעות וצעקות.
כמה מהמציגים, ובהם פעילים מוכרים בתנועת מתנגדי החיסונים, הציגו נתונים שנויות במחלוקת. מחקר שעליו הסתמכו חלקם אף הוסר בעבר מכתב עת מדעי בשל ליקויים ומתן מידע מטעה.
הוועדה אף הצביעה 6-4 בעד המלצה היסטורית חדשה. בדיקות נוגדנים להערכת יעילות החיסון, צעד שאין לו בסיס בנתונים שהוצגו, לפי מתנגדים. "זה בלתי נתפס", אמר ד"ר ג'וזף היבלן. גם ד"ר מייסנר קרא להחלטה "ארץ לעולם לא".
מומחים מזהירים כי תינוקות שלא יחוסנו בלידה עשויים להיחשף לנגיף בסביבה הביתית. בארה"ב כשני מיליון בני אדם נושאים את הנגיף - ורבים מהם אינם יודעים על כך. "הוועדה לא פעלה לפי הראיות המדעיות", אמרה ד"ר נואל נלסון מקורנל. "והיא מסכנת עשורים של התקדמות".
סקר חדש מאוניברסיטת פנסילבניה מצא כי במקרה של סתירה בין המלצות ה-CDC לבין האיגוד הרפואי האמריקני, רוב הציבור יבחר לסמוך דווקא על האיגוד - נתון המשקף את משבר האמון העמוק.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו