על פי דיווח שפורסם ב"ניו יורק טיימס", מזכר פנימי של מנהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) קובע כי לפחות עשרה ילדים בארצות הברית נפטרו ככל הנראה בעקבות חיסוני קורונה, וכי ייתכן שמדובר במקרים של דלקת שריר הלב (מיוקרדיטיס).
התזכיר, שהגיע לידי ניו יורק טיימס ולא פורסם לציבור, לא כלל פרטים כמו גילאי הילדים, האם היו להם בעיות בריאות נוספות או כיצד קבעה הסוכנות את הקשר בין החיסון למוות. הוא גם לא חשף את יצרן החיסונים המעורבים.
המזכר שלו מהווה שינוי חד נוסף מצד הרשויות הפדרליות תחת שר הבריאות רוברט פ. קנדי ג'וניור, המבקר חיסונים ותיק, שתיאר לעיתים קרובות את חיסוני הקורונה כלא בטוחים.
בניגוד לכך, גורמי הבריאות בממשל טראמפ הראשון – כאשר החיסונים פותחו במהלך המגפה – ובשנות ביידן, תמכו מאוד בחיסוני הקורונה כצעדי הצלה.
מומחי בריאות הציבור דחו בחריפות את טענות קנדי וגורמי הבריאות בממשל טראמפ הנוכחי שלפיהן חיסוני הקורונה מסוכנים. גורמי בריאות פדרליים בעבר הכירו בתופעות לוואי חמורות אך נדירות, ובהן מקרי דלקת שריר הלב בקרב נערים וגברים צעירים.
אך אותם מומחים הדגישו גם את מספר החיים שניצלו בזכות החיסונים, ואת העובדה שהנגיף גרם ליותר ממיליון מקרי מוות בקרב אמריקנים. כ־2,100 ילדים מתו מקורונה מאז תחילת המגפה, לפי האקדמיה האמריקנית לרפואת ילדים.
ממצאי הסקירה החדשה של ה־F.D.A לא פורסמו בכתב עת רפואי שעבר ביקורת עמיתים.
הידיעה מתפרסמת על רקע שינוי חד במדיניות הממשל בנושא החיסונים: שר הבריאות החדש, רוברט קנדי ג'וניור, הודיע לאחרונה על הגבלת הגישה לחיסוני קורונה לבני 65 ומעלה ולאנשים עם מחלות רקע בלבד.
קנדי, שמונה לתפקיד על ידי הנשיא דונלד טראמפ, היה במשך שנים מתנגד בולט לחיסונים, וקשר בעבר בין חיסונים לאוטיזם - טענה שהקהילה המדעית דוחה. מאז כניסתו לתפקיד, הוא פועל לקידום שינוי רחב במדיניות החיסונים בארה"ב.