סרטן צוואר הרחם מתחיל בצוואר הרחם, שהוא החלק התחתון של הרחם ובולט לתוך הנרתיק. התפתחות הסרטן היא איטית, החל מסרטן בדרגה קלה (או טרום־סרטני), ומתפתח עד לסרטן אלים וגרורתי.
הסיבה העיקרית להתפתחות סרטן זה היא וירוס הפפילומה (HPV), ובעיקר הזנים האלימים של הווירוס שמסומנים במספרים 16, 18, 31, 33 ו־45.
קיימת חשיבות עצומה לבדיקות שגרה אצל נשים לאיתור מצבים טרום־סרטניים ולאיתור וירוס הפפילומה על ידי משטח פאפ (PAP), שכן מצבים טרום־סרטניים אינם גורמים לתסמינים בדרך כלל.
כאשר יש כבר תסמינים, הם כוללים גרד נרתיקי ניכר, דימום מהנרתיק, דימום לאחר יחסי אישות, לעיתים דימומים פתאומיים בין המחזורים, הפרשה נרתיקית ו/או כאב בזמן קיום יחסים.
רוב המקרים הללו מתרחשים בגילים 40-34, ו־67-60. למרבה הצער, עקב גילוי מאוחר מתות מדי שנה בעולם כ־50 אחוז מהנשים שנתגלה אצלן סרטן צוואר הרחם. בישראל מתגלים בכל שנה כ־200 עד 250 מקרים חדשים.
סיכויי ההידבקות בווירוס הפפילומה עולים בקרב נשים צעירות המקיימות יחסי מין לא מוגנים או עם ריבוי בני זוג. אמנם, רוב הנשים המקיימות יחסים לא יפתחו סרטן צוואר רחם, אבל קיימת חשיבות רבה מאוד לבדיקה שגרתית אצל רופא נשים.
אם כבר התגלו נגעים טרום־סרטניים בבדיקה גינקולוגית, במשטח או בהסתכלות, יש לטפל בהם מיידית על ידי צריבה בלייזר, בהקפאה, או בביצוע פעולה שנקראת "קוניזציה" (כריתה קטנה בצורת יתד של האזור החשוד).
אם הגידול הסרטני כבר מתקדם, יש צורך בטיפולים כגון ניתוח נרחב, הקרנות, כימותרפיה ואף טיפולים ביולוגיים. טיפולים אלו מבוצעים על ידי רופאי נשים ועל ידי אונקולוגים.
נשים צעירות המאובחנות בשלב מוקדם ומועמדות לניתוח, ומעוניינות בשימור הפוריות, יכולות לשקול ביצוע ניתוח משמר פוריות שאינו כולל את כריתת הרחם.
לסיכום, שמירה על אמצעי הגנה, מודעות גבוהה להפרשות או לדימומים נרתיקיים, חיסון מוקדם נגד הווירוס ובדיקות שגרה אצל רופא נשים, יצמצמו את הופעת המחלה ויאפשרו טיפול מוקדם ונכון עם סיכויי החלמה מעולים.
מעוניינים בייעוץ נוסף? חייגו *6884
הכותב הוא אורולוג מומחה, סגן נשיא ארגון "למענכם" בראשותו של חתן אות הנשיא הרב יוסי ערבליך ויו"ר מחלקת מחקר וחדשנות בארגון
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו