הפנים לדבר האמיתי: נבחרת ישראל הביסה שוב את רומניה

ההיסטוריה מלמדת שקשה מאוד לנצח אותה יריבה פעמיים בהפרש של כמה ימים. עבור נבחרת ישראל המשחק הערב (חמישי) מול רומניה בהיכל קבוצת שלמה היה משחק ההכנה האחרון לקראת מוקדמות גביע העולם נגד שבדיה, אך גם מבחן מנטלי גדול, שאותו צלחה בהצלחה.

לאחר הניצחון המרשים 61:112 על אותה היריבה רק לפני 48 שעות, חניכיו של גיא גודס עלו להתמודדות לעיני הקהל הביתי התומך במטרה ברורה להמשיך את המומנטום הנפלא שצברו במשחקי ההכנה לאליפות אירופה עד כה, ולהגדיל את רצף הניצחונות המרשים לחמישה עם 61:105.

מן העבר השני, האורחת מרומניה הגיעה להתמודדות לאחר המפלה הקשה שספגה עם הפסד כואב ב-51 נקודות, ועם מוטיבציה וכוונה להחזיר מעט מן הביטחון העצמי, לקראת המשך משימותיה הלאומיות.

שעות ספורות לפני המשחק קיבל גודס בשורות טובות בדמות חזרתו של כוכב הנבחרת, דני אבדיה, שהחלים ממחלה ממנה סבל בימים האחרונים, וחזר לסגל הנבחרת, לשמחת הקהל שהגיע במטרה לראותו משחק שוב במדים הלאומיים.

שרשרת הפציעות והחיסורים שהפריעה לתפקוד הנבחרת עד לא פסחה גם על המשחק ההכנה האחרון לקראת מוקדמות גביע העולם, כשהפעם הנעדר התורן היה סנטר הפועל תל אביב עידן זלמנסון, שלא חש בטוב ולא נרשם בטופס המשחק, לצד גל מקל ותומר גינת שקיבלו מנוחה.

הרומנים, שלא התכוונו לשמש כתפאורה עבור נבחרת ישראל משחק נוסף, פתחו את המשחק בהתלהבות ובעזרת דקות של הגנה טובה וחוסר ריכוז בהתקפה של המארחת סיימו את הרבע הראשון ביתרון של שש נקודות.

שחקניו של גיא גודס שינו גישה, יצאו מההלם המוקדם ועלו באנרגיות שונות לגמרי לרבע השני, בו הייתה רק נבחרת אחת על הפרקט בהיכל קבוצת שלמה. נחישות הגנתית של החבורה הישראלית בכחול, שעצרה את הנבחרת הרומנית על שמונה דקות ללא סל שדה, לצד דקות טובות בהתקפה של ים מדר ורומן סורקין שלקחו פיקוד, הוציאו את המארחת לריצת 0:24 שהפכה את המשחק והעניקה לנבחרת ישראל יתרון דו ספרתי מבטיח של 17 נקודות במחצית.

הרבע השלישי נפתח כפי שנחתם הרבע השני. המארחת עשתה ככל העולה על רוחה, הציגה כדורסל משוחרר ומהנה לצפייה, הידקה את ההגנה ויצאה לריצה שהגדילה את ההפרש ל-32 נקודות והכריעה את ההתמודדות.