לאחר 37 שנים: הסדרה "שכנים שכנים" יורדת מהמסך

אחרי 37 שנים ועונות זה קורה:הסדרה האוסטרלית "Neighbours", שבארץ זכתה לשם "שכנים שכנים", תרד מהמסך אחרי כמעט 40 שנים באוויר.

צילומי הסדרה אמורים להסתיים בחודש יוני, לאחר שהיא הייתה בסכנת ביטול מאז שהרשת הבריטית "Channel 5", המממנת הראשית שלה וביתה על המסך, החליטה להסירה מלוח שידוריה בחודש שעבר.

"בעקבות אובדנה של השותפה לשידור המרכזית שלנו בבריטניה, וחרף חיפושים קדחתניים אחר מקור מימון אחר, אין לנו כל ברירה אלא לסיים את הסדרה", נכתב בציוץ בחשבון הטוויטר הרשמי של הסדרה. "למעריצינו המדהימים והנאמנים - אנחנו יודעים שזוהי אכזבה גדולה, ממש כפי שהיא לרבים מאיתנו בצוות", נכתב עוד בהודעה, שוודאי ריסקה את לבבותיהם של צופים אדוקים רבים. "אנו מודים לכם על כל ההודעות והתמיכה, ומבטיחים לסיים את הסדרה בסימן חיובי מאוד. מכאן והלאה, אנו חוגגים את 'שכנים שכנים'".

אופרת הסבון הוותיקה והבלתי נגמרת משכה אליה מדי יום 1.5 מיליון צופים ברחבי אנגליה, אך קהלה בארץ המוצא שלה, אוסטרליה, הלך והידלדל עם השנים. אף שהיא מופקת באוסטרליה, היא נתמכה כלכלית בעיקר על ידי ערוץ 5 הבריטי. חברת הטלוויזיה האוסטרלית "10", המשדרת את הסדרה בערוץ שלה "פיץ' 10", הינה מממנת חלקית בלבד.

כאמור, זה כמה חודשים שחברת ההפקות העולמית "Giant Fremantle", המפיקה את הסדרה, חיפשה שותף עסקי שיסייע לה במימון הסדרה האהובה. אך לפי בכיר בתחום רשתות הטלוויזיה בבריטניה ששוחח עם אתר "וראייטי", מדובר היה במוצר שהיה קשה למכור למשקיעים בשל היעדר אטרקטיביות. על פי דיווחים, חברת ההפקות מקווה עוד להשיב את הסדרה לחיים יום אחד, לאחר תקופת שבתון.

ערוץ 5 החל לשדר את הסדרה באנגליה בשנת 2008, וב-2018 העריך את חוזה השידור שלה, אך בשנים האחרונות העדיף להסתמך ולהשקיע בתוכניות אחרות. במקור עלתה "שכנים שכנים" לשידור במרץ 1985, והקאסט שלה הכיל שמות כמוקיילי מינוג, ג'ייסון דונובן, נטלי אימברוליה, מרגוט רובי, גיא פירס וראסל קרואו- שחקנים אשר הפכו כוכבי על עולמיים בתחומי הקולנוע והמוזיקה.