לא הרבה יודעים או זוכרים, אבל לפני ש"הפטריוטים" הפכה לאחת מתוכניות הדגל הנצפות ביותר בערוץ 14, מי שעמד בראש המערכת והוביל את השיח היה העיתונאי והמגיש אראל סג"ל.
סג"ל היה זה שהוביל את התוכנית עוד בימיה הראשונים בשידורי ערוץ 20, עד שירדה מהאוויר בשנת 2018. שנה לאחר מכן, התוכנית חזרה למסך בהגשתו של ינון מגל, צברה תאוצה אדירה וטיפסה לראש טבלאות הרייטינג. כעת, יותר מעשור מאז שישב בכיסא המנחה המרכזי, סג"ל סוגר מעגל וחוזר לאולפן כפאנליסט קבוע.
"מניית זהב": הקאמבק של אראל סג"ל
כבר ברגע כניסתו לאולפן, הבהיר מנחה התוכנית ינון מגל עד כמה הקאמבק הזה משמעותי עבור הצופים וההפקה. "גבירותיי ורבותיי, קבלו את אראל סג"ל!", הכריז מגל. "תראו, קהל, חבר'ה, עם כל הכבוד, אני מבקש קצת יותר - בכל זאת, אראל סג"ל, האיש שייסד את הפטריוטים. יש לו מניית זהב".
סג"ל, מצדו, לא חיכה הרבה כדי להיכנס לעניינים ולהביא את האג'נדה המוכרת שלו לשולחן הפאנל. "כיף להיות פה, כבוד להיות פה אתכם", פתח סג"ל. הוא מיהר לצלול לנושאים הבוערים: "שמעו, זה לא שלא היה כלום ואין כלום. היה פונץ', היה מרד, היו סחיטות, היו הקלטות סתר, הייתה פרקליטות מושחתת".
"בקטע של צחוקים?"
ההתחלה המדוברת של סג"ל קטעה לרגע את האווירה הקלילה שמנסים לשמור בתוכנית. המנחה ינון מגל העיר בחיוך: "אנחנו בסמול טוק". חבר הפאנל יותם זמרי מיהר להתערב בגיבוי לסג"ל: "זה הסמול טוק שלנו".
מגל ניסה להחזיר את הדיון לאווירה הקלילה של פתיחת התוכנית: "אנחנו בקטע של צחוקים", אמר, אך סג"ל השיב בחדות המאפיינת אותו: "בקטע של צחוקים? תחשבו איזה צחוקים עברה המדינה הזאת בגלל הסיפור הזה".
הצטרפותו של סג"ל לפאנל הקבוע של "הפטריוטים" צפויה להוסיף רובד נוסף של דיונים טעונים ומרתקים, כשהוא חוזר לפורמט שאותו עיצב במו ידיו לפני שנים, הפעם ממושבו החדש סביב השולחן.
