כוכבת "דברים מוזרים" חלתה בסרטן - ולא הוזמנה לצילומים

דיון מחודש סביב היעלמותה של סוזן הארגרוב, אמה של מקס מייפילד ב"דברים מוזרים", התעורר בעקבות פוסט אישי של השחקנית ג’ניפר מרשל, שגילמה את הדמות בעונות השנייה והרביעית. מרשל, שחקנית ויוצאת חיל הים האמריקני, חשפה כי לא הוזמנה להשתתף בעונה החמישית והאחרונה של הסדרה, דווקא לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן.

כפי שדווח ב־Entertainment Weekly, מרשל אובחנה באוקטובר 2022 במלנומה בשלב 3, ועברה כ־15 חודשי טיפול שכללו ניתוחים וטיפולי אימונותרפיה. היא נכנסה להפוגה בדיוק עם תחילת הצילומים של העונה האחרונה, אך לדבריה, גם הופעת אורח קצרה לא הוצעה לה, למרות שזו הייתה יכולה להבטיח לה כיסוי בריאותי דרך איגוד השחקנים לשנת 2024, בתקופה שבה המשיכה לשלם על מעקבים אונקולוגיים.

בפוסט באינסטגרם שצוטט בהרחבה, כתבה מרשל על היעדרותה מהעונה האחרונה בהומור מריר "האמא הכי גרועה בעולם" והוסיפה כי חזרה לדמות “הייתה משנה חיים”.

גם סיידי סינק, המגלמת את מקס התייחסה לנושא. כפי שדווח ב־The Cut, סינק אמרה כי “אמא של מקס כנראה נעלמה או מתה איכשהו בתוך הקרע בסוף העונה הרביעית” והזכירה שהסדק העל־טבעי פילג את פארק הקרוואנים שבו חיה משפחת הארגרוב. לדבריה, הסדרה נטתה לעיתים “להעלים” הורים, למעט דמויות בודדות.

עלילת סיום הסדרה מתרחשת בסוף 1987, כ־18 חודשים לאחר שמקס שקעה בתרדמת, אך למרות זאת דמות אמה אינה מבקרת בבית החולים ואינה נוכחת באירועי הסיום, אף שהסדרה נפרדת מדמויות משנה אחרות כמו אריקה סינקלייר ומורי באומן.

ברשתות החברתיות, בעיקר Reddit ו־X, העלו מעריצים ביקורת על כך שהתסריט התעלם גם מהאבל של סוזן על מותו של בילי הארגרוב ומהתמכרותה לאלכוהול, שהוצגה בעונה הרביעית. לטענתם, אפילו הופעת אורח הייתה יכולה להעמיק את הבנת הטראומה של מקס ולהמחיש את השפעת האירועים העל־טבעיים של הוקינס על משפחות רגילות. נטפליקס ויוצרי הסדרה, האחים מאט דאפר ורוס דאפר, לא הגיבו לדברים.