הייתם מאמינים? החג המשונה מ"סיינפלד" שהפך למציאות

היום, 23 בדצמבר, מציינים ברחבי ארצות הברית ובעולם את פסטיבוס - חג לא רשמי שנולד מתוךסדרתהטלוויזיה"סיינפלד"והפך עם השנים לתופעת תרבות של ממש. החג, שמוגדר כ"חג בשביל השאר", מציע אלטרנטיבה לעונת החגים הממוסחרת.

פסטיבוס הופיע לראשונה בפרק "The Strike" בעונה התשיעית של "סיינפלד", ששודר ב-18 בדצמבר 1997 ברשת NBC. בפרק, משפחת קוסטנזה חוגגת את החג כהתנגדות למסחור של חג המולד. פרנק קוסטנזה, בגילומו של ג'רי סטילר, מציג אותו כתגובה להתנגשות עם קונה אחר בחנות צעצועים, ומכריז: "נולד חג חדש - Festivus for the rest of us".

החג נוצר בהשראת חייו האישיים של דן אוקיף, אחד מכותבי "סיינפלד". אביו ייסד כבר ב-1966 חג משפחתי חילוני עם טקסים משונים, שנועד לשחרר את המשפחה מהלחץ והצריכה המוגזמת של חג המולד. חלק מהאלמנטים, כמו "אוורור התלונות" והיאבקות בין בני משפחה, מצאו את דרכם גם לפרק הטלוויזיוני.

לפסטיבוס שלושה עקרונות מרכזיים. הראשון הוא המוט - עמוד אלומיניום חלק ללא קישוטים, כתחליף לעץ חג המולד. השני הוא "אוורור התלונות" (Airing of Grievances), שלב שבו המשתתפים מפרטים בפני בני משפחתם וחבריהם כיצד אכזבו אותם במהלך השנה. השלישי הוא "מעשי כוח" (Feats of Strength), תחרות היאבקות שבה החג מסתיים רק כאשר ראש המשפחה מוצמד לרצפה.

גם הארוחה היא חלק מהטקס. בפרק עצמו מוגש קציץ בשר על מצע חסה, ואילו במשפחת אוקיף המקורית הוגשו לעיתים הודו או חזיר, ולקינוח עוגה עם סוכריות M&M's. מעריצי הסדרה נוהגים לשלב מאכלים אייקוניים מעולם "סיינפלד", כמו בייגל פרג או עוגיות שחור-לבן.

למרות שמדובר בחג בדיוני, פסטיבוס זכה לאחיזה אמיתית בתרבות האמריקאית. לאורך השנים התקיימו מסיבות, אירועים קהילתיים ואפילו אזכורים פוליטיים. הסנאטור רנד פול מקנטקי מציין את החג מאז 2013 באמצעות "דו"ח פסטיבוס", בו הוא מפרסם רשימת תלונות על הוצאות ממשלתיות מיותרות. ב-2005 אף הוצב מוט פסטיבוס רשמי במעון מושל ויסקונסין, וכיום הוא שמור במוזיאון ההיסטורי של המדינה.