דירקטוריון אולפני האחים וורנר דחה את הצעת הרכישה של פרמאונט

דירקטוריון אולפני האחים וורנר הודיע היום (רביעי) שהוא דוחה רשמית את הצעת הרכישה שהגישה פרמאונט בשווי של 30 דולר למניה (שווי כולל של 108 מיליארד דולר). בהודעה לבעלי המניות מטעם הדירקטוריון נטען כי ההצעה שהגישה החברה בבעלותו של דיוויד אליסון "נחותה" לעומת עסקת המיזוג עם נטפליקס, וכי היא טומנת בחובה סיכונים ועלויות משמעותיות עבור בעלי המניות של החברה.

יו"ר הדירקטוריון, סמואל א' די פיאצה ג'וניור, טען כי המיזוג עם נטפליקס מספק ערך גבוה ובטוח יותר לבעלי המניות. בראיון ל-CNBC הוסיף כי נטפליקס נתפסה כשותפה יציבה יותר, בעלת יכולת מוכחת להתמודד עם האתגרים התפעוליים והפיננסיים של מיזוג בהיקף כזה.

הדחייה לא הפתיעה את השוק, שכן זו הייתה ההערכה מרגע הגשת ההצעה. הדירקטוריון של וורנר העלה ספקות לגבי מקורות המימון הזרים שנדרשו לצורך ההצעה - בהם קרנות ההשקעות הציבוריות של ערב הסעודית, אבו דאבי וקטאר, ובפרט לגבי התחייבותו של מייסד אורקל, לארי אליסון (אביו של דיוויד), לתמוך בעסקה.

ההערכה היא שכעת פרמאונט תחזור אל אולפני וורנר עם הצעה משופרת, כשגם נטפליקס תוכל להציע הצעה מעודכנת משל עצמה.

כזכור, ההצעה שהגישה נטפליקס לפני כשבועיים בשווי כולל של 82 מיליארד דולר, התקבלה על ידי דירקטוריון אולפני וורנר. במסגרת ההצעה התחייבה נטפליקס לרכוש את תחום התוכן של וורנר בלבד (בניגוד לפרמאונט שמבקשת לרכוש גם את חברות הכבלים והספורט שלה), והקפידה לנסות ולהרגיע את השוק ואת הרגולטור עם הבהרות שתמשיך להפיץ סרטים בקולנוע, גם כשתהפוך לבעלים של האולפנים. בנוסף טענו ברשת כי יאפשרו לרשת HBO (אף היא חלק מהעסקה) להמשיך ולעמוד בפני עצמה - ולא לשלב אותה בתוך הקטלוג של נטפליקס.

המכשול העיקרי שעומד בפני העסקה הוא המכשול הרגולטורי של אישור משרד המשפטים האמריקני. כאן צפוי משקל רב להחלטתו של דונלד טראמפ, שהביע מאז הסתייגויות לגבי יכולתה של נטפליקס לקבל את האישור. לארי אליסון הוא אחד מהתורמים הגדולים של טראמפ ונחשב למקורבו, כשלטראמפ גם עניין אישי בהצעה של פרמאונט, שתאפשר להשתלט על רשת CNN, אותה הוא מחשיב לעוינת כלפיו.

העסקה שמטלטלת את הוליווד ואת תעשיית הבידור כולה צפויה להמשיך ולהציג כותרות גם בשבועות הקרובים.