סערה במצרים: התנגדות חריפה סביב ליהוקה של שחקנית שחורה לתפקיד קליאופטרה

הסדרה החדשה "המלכה קליאופטרה" שתעלה בקרוב בנטפליקסכבר מעוררת התנגדות במצרים. זאת בשל צבע עורה השחור של אדל ג'יימס, השחקנית שמגלמת בדוקו-דרמה את המנהיגה המצרית. מספר אקדמאים מצרים טוענים שמקורותיה שלקליאופטרה, שנולדה בעיר המצרית אלכסנדריה בשנת 69 לפני הספירה ואשר השתייכה לשושלת דוברת יוונית, היו אירופאים, ולכן היא לא יכולה הייתה להיות כהת עור.

על פי דיווחים, עורך דין מצרי הגיש תלונה רשמית כנגד פלטפורמת הסטרימינג שבה תעלה הסדרה, בה הוא מאיים בנקיטת צעדים משפטיים שיחסמו את נטפליקס במצרים. זאת במטרה למנוע את עלייתה של הסדרה לשידור בארצו. לטענתו, הסדרה, שתהיה ניתנת לצפייה החל מהעשירי במאי, מפירה את חוקי התקשורת של המדינה. נציגים של נטפליקס טרם הגיבולפנייה של מגזין "וראייטי" בנושא.

באשר לבחירה בג'יימס לגלם את קליאופטרה, באתר של נטפליקס הופיע בפברואר ציטוט של ג'יידה פינקט סמית', המפיקה הראשית של התוכנית, ובו נאמר כי זו נעשתה מאחר שמורשתה של קליאופטרה נתונה לוויכוח. על פי סמית', הבחירה בשחקנית שחורה לגילום קליאופטרה נעשתה כ"מחווה לשיח אודות הגזע שלה, שנמשך מאות שנים". "לא יוצא לנו הרבה לראות או לשמוע סיפורים אודות מלכות שחורות", מצוטטת סמית' באתר. "וזה היה מאוד חשוב עבורי וכן עבור בתי. וגם על מנת שהקהילה שלי תוכל להכיר את הסיפורים הללו, מכיוון שיש כמויות רבות מהם".

Just FYI, this kind of behaviour won’t be tolerated on my account. You will be blocked without hesitation!!!

If you don’t like the casting don’t watch the show. Or do & engage in (expert) opinion different to yours. Either way, I’M GASSED and will continue to be! 🕺🏽🕺🏽🕺🏽pic.twitter.com/zhJjaUkxyc

— Adele James (@Adele_JJames)April 13, 2023

אין ויכוח בין החוקרים על כך שקליאופטרה הייתה יוונייה-מקדונית מצד אביה. אך מכיוון שמקורותיה האתניים של אמה אינם ידועים, ישנם היסטוריוניים הטוענים שאמה הייתה אפריקנית, ועל כן ייתכן שקליאופטרה הייתה בת תערובת.

הטריילר לסדרה, שעלה לרשת בשבוע שעבר, עורר סערה במצרים, כאשר מומחה לחקר מצרים בשם זכי חוואס התנגד בתוקף לטענה הזו. "זה מזויף לחלוטין", אמר בראיון לעיתון "אל מסרי אל יום". "קליאופטרה הייתה ממוצא יווני. כלומר צבע עורה היה בהיר, לא שחור". בינתיים, פנתה אדל ג'יימס בטוויטר אל מלעיזיה. "אם אתם לא אוהבים את הליהוק לסדרה", כתבה השחקנית, "אל תצפו בה".

ויכוחים באשר לאופן ייצוגה של קליאופטרה על המסך אינם דבר חדש. תוכניות להפקת סרט בבימויה של פטי ג'נקינס ובכיכובה של גל גדות כמלכה המצרית הציתו דיון. אז טענו המתנגדים כי גדות בהירת העור לא יכולה לגלם את קליאופטרה, וכי תפקיד זה צריך להיות שייך לשחקנית ערבייה או אפריקנית. סרט זה טרם הופק.