הסדרה שגרמה לכולנו להזיל דמעות, מגיעה לסיומה

מחר (רביעי) ישודר ב־yes פרק הסיום של סדרת הדרמה "החיים עצמם", שבמשך שש עונות נחשבה לאחת הדרמות הפופולריות והנצפות ביותר בטלוויזיה.

העלילה עוקבת אחר בני משפחת פירסון ובראשה שלישיית האחים קייט (כריסי מץ), קווין (ג'סטין הארטלי) ורנדל (סטרלינג קיי בראון). את סיפורם של השלושה, שקופץ אחורה וקדימה בזמן, מלווה סיפור האהבה הגדול של הוריהם, ג'ק (מיילו ונטימיליה) ורבקה (מנדי מור), שהגיע לקיצו במותו הטרגי של ג'ק כשהילדים היו בתיכון.

לאורך העונות הסדרה עסקה בדרך שבה מותו של האב עיצב את חייהם של האחים ואת הבחירות המקצועיות והרומנטיות שלהם, כולל סצנות עתידיות שרמזו מה עלה בגורלם של כל בני המשפחה.
בעונה האחרונה הצופים משלימים בהדרגה את החלקים החסרים בפאזל המשפחתי, שמוביל לרבקה הזקנה אשר חולה באלצהיימר. ילדיה רוצים לשמח אותה ולהגשים את כל מה שרצתה עבורם.
יוצר הסדרה, דן פוגלמן, הכריז לפני שנה כי הסדרה תגיע לסיומה בתום שש עונות למרות הצלחתה ונתוני הרייטינג המצוינים, ואף על פי שדורגה בפסגת הסדרות הנצפות ביותר בארה"ב בכל שנה. כמו כן, היא גרפה 38 מועמדויות לאמי וזכתה ארבע פעמים. פוגלמן הסביר כי "מעולם לא היתה כוונה לייצר סדרה שתרוץ 18 עונות. יש לנו תוכנית מאוד סדורה לגבי איך היא תסתיים".

את דרכו הוא החל כתסריטאי של סרטי אנימציה כמו "פלונטר" של דיסני ו"מכוניות" של פיקסאר, ובשנה האחרונה הוא חתום על הסדרה הבלשית־קומית "רק רציחות בבניין" בכיכובם של סטיב מרטין וסלינה גומז.

בפאנל מקוון לכבוד פרק הסיום של "החיים עצמם" אמר פוגלמן: "רצינו לייצר סדרה שמשקפת את מה שקורה לאנשים במציאות. נקודת המוצא היא שאנשים הם פגומים ומבולגנים ועושים טעויות נוראיות, אבל מטבע הדברים יש הגינות מסוימת והקיום האנושי גם יפה למרות כל הבעיות. למשל, חיי האהבה שלנו. כפי שקרה לאחרונה לדמויות של קייט וטובי, נישואים מסתיימים לעיתים בגירושים. זה דבר שכולנו מכירים, אבל דווקא בסדרה זה נושא שטרם עסקנו בו עד לעונה.
"הרוב הגדול של סיפורי האהבה מתחילים בהתאהבות שמובילה לנישואים נפלאים, אך במקרים מסוימים אלה מסתיימים בגירושים. כשכתבנו את הפרקים הללו, כל הכותבים שיתפו בחוויות האישיות שלהם. מערכות יחסים הן כמו פתיתי שלג. אין שניים זהים זה לזה וכל אחד ייחודי בפני עצמו, אף שניתן למצוא קווי דמיון".

פוגלמן (46) הוסיף שמבחינתו הוא משאיר דלת פתוחה לאפשרות שיחזור בעתיד שוב לחיי משפחת פירסון. "אני לא אומר 'לא' לשום דבר. אין לדעת מה יקרה בעתיד. אני מודע לכך שמשבר גיל המעבר ממש מעבר לפינה, ואני גם יודע שאשנא כל מה שאעשה הלאה בהשוואה להנאה הצרופה שהיתה לי בחברת הצוות הנהדר של הסדרה. אין לי ספק שכל השחקנים הראשיים הם פרצופים שאתם עומדים לראות הרבה על מסכי הקולנוע והטלוויזיה בשנים הבאות. ייתכן שאם ארצה מתישהו לחזור לדמויות של 'החיים עצמם', החבר'ה האלה יהיו עסוקים מכדי לענות לי לטלפון".