סולן להקת המטאל המיתולוגית מטאליקה, ג'יימס הטפילד, ניצל את הופעת הלהקה בלאס וגאס כדי להעביר מסר חריף נגד הקולגות בתעשיית המוזיקה שמשלבים פוליטיקה בהופעותיהם. הדברים עוררו סערה ורבים קשרו אותם ישירות לראפר מקלמור ולמסריו הפרו-פלסטיניים.
במהלך ההופעה שהתקיימה באולם הספרה (Sphere) המפורסם, פנה הטפילד לקהל שעשה דרך ארוכה כדי להגיע. "מטאליקה לא כאן, כמו כמה אומנים אחרים, כדי להשפיע עליכם עם הבולשיט שלהם, אוקיי?" אמר בהחלטיות. "בלי בולשיט. אנחנו כאן כדי לשכוח מכל החרא שבחוץ. האג'נדה של מטאליקה היא אהבה, אנרגיה ומוזיקה כבדה, בייבי!".
אף שהטפילד שמר על עמימות ולא נקב בשמות, ההקשר היה ברור לרבים בתקשורת האמריקאית ולמעריצים. רק לאחרונה ספג הראפר מקלמור אש כשהוסר מרשימת אומני החימום בסיבוב ההופעות של אד שירן, לאחר שקרא על הבמה "Free Palestine".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
"מוזיקה היא פוליטית, כי אנשים הם פוליטיים"
הבחירה של מטאליקה להתנער ממסרים פוליטיים אכזבה חלק מהמעריצים ברשת. "בתור להקה עם שורה של שירים אנטי-מלחמתיים זה מוזר מצידם להגיד את זה", הסביר אחד הגולשים המאוכזבים. אחר הוסיף: "אם הם אוהבים את זה או לא, מוזיקה היא פוליטית, כי אנשים הם פוליטיים".
למרות זאת, ההיסטוריה של מטאליקה מראה כי הלהקה מקפידה מזה שנים להתרחק מהצהרות פוליטיות ישירות. כבר ב-2017 ציין הטפילד כי הוא מעדיף לשמור לעצמו את דעותיו על הנשיא לשעבר דונלד טראמפ, בטענה שפוליטיקה נוטה להפריד בין אנשים. ב-2020 אף הדגישו חברי הלהקה את רצונם שהמוזיקה שלהם תשמש גורם מאחד בתקופות של מתיחות חברתית.
התקרית הנוכחית מתרחשת במסגרת סדרת ההופעות (רזידנסי) היוקרתית של מטאליקה בספרה בווגאס, שהחלה מוקדם יותר החודש. סדרת המופעים, שתימשך עד תחילת 2027 ותכלול 24 הופעות, מגיעה אחרי סיבוב ההופעות העולמי המצליח "M72".
