הזמר ההולנדי-בריטי בן סונדרס (Ben Saunders), מי שעשה היסטוריה כזוכה הראשון אי פעם בפורמט הריאליטי המוזיקלי העולמי "The Voice", אותר ביום שלישי ללא רוח חיים באגם בהולנד כשהוא בן 43 בלבד. הבשורה הקשה הכתה בהלם את תעשיית המוזיקה במדינה ומיליוני מעריצים בעולם.
על פי דיווח של מגזין הבידור האמריקאי Entertainment Tonight, גופתו של סונדרס נמשתה על ידי כוחות ההצלה מאגם הנופש הפופולרי רייקרסוורדסה פלאסן, השוכן מעט יותר משעה נסיעה דרומית-מזרחית לאמסטרדם. כוחות המשטרה הוזעקו למקום בעקבות דיווח על אדם שנכנס למים ולא שב.
במשטרת הולנד אישרו רשמית את מציאת הגופה והבהירו כי לא קיים חשד לרקע פלילי באירוע. בהודעת המשטרה נמסר: "החקירה מבהירה כי לא מדובר באירוע פלילי. איננו מוסרים פרטים מזהים מטעמי פרטיות". סיבת המוות המדויקת של האמן המוכר עדיין נמצאת בבדיקה רשמית של הרשויות.
המשפחה והקולגות נפרדים: "איזה יום נורא לכולנו"
הידיעה המרה אושרה זמן קצר לאחר מכן על ידי משפחתו, ובראשם אחיו דין סונדרס, שפרסם פוסט פרידה כואב בחשבון האינסטגרם שלו: "אחי הקטן והיקר הלך היום לעולמו. מעולם לא הרגשתי כאב כמו מה שאני מרגיש ברגע זה. איזה יום נורא לכולנו. אנחנו צריכים ללמוד לחיות עם זה, ואני מקווה שינהגו בזה בכבוד".
האח הוסיף בכאב בפוסט: "לבן הייתה משפחה יפהפייה וקרובים שאוהבים אותו מאוד – ותמיד אוהב אותו גם אני. בן נמצא בליבי, והוא יישאר שם לתמיד". סונדרס הותיר אחריו את ארוסתו, יאניטה אנגלס, ושלושה ילדים, כשמותו הפתאומי גרר גל של הספדים ברשתות החברתיות.
מרקו בורסאטו, ששימש כמנטור בתוכנית הריאליטי והיה מקורב לסונדרס, ספד לו בהתרגשות: "איש יקר ומיוחד - הלב שלי בוכה! אינני מוצא מילים לחלל העצום שאתה מותיר אחריך. יאניטה היקרה, חברים ומשפחה: מאחל לכם המון כוח בהתמודדות עם האובדן העצום הזה".
מהבמות ועד לסטודיו הקעקועים: המורשת של "Tattoo Ben"
לפי דיווח בילבורד, סונדרס פרץ לתודעה בינואר 2011, אז הוכתר כמנצח העונה הראשונה של "The Voice of Holland" - הפורמט שפיתח ג'ון דה מול ושוכפל לעשרות מדינות. סונדרס כבש את הקהל עם ביצועים לשירים קלאסיים וזכה בגמר הגדול ברוב מוחץ של 59% מקולות הצופים.
מראהו המובהק, שכלל אינספור קעקועים שכיסו את מרבית גופו, העניק לו את הכינוי "Tattoo Ben" והפך אותו לדמות בלתי נשכחת. אלבום הבכורה שהוציא מיד לאחר הזכייה, "You Thought You Knew Me By Now", זינק היישר למקום הראשון במצעד המכירות ההולנדי והגיע למעמד פלטינה.
כפי שצוין ב-ET, סונדרס המשיך להופיע על במות עד סמוך למותו, ובמקביל ניהל סטודיו קעקועים משותף יחד עם אחיו דין. לכתו הפתאומי חותם בטרגדיה פרק משמעותי בחייו של הזמר שפתח את עידן "The Voice" העולמי והפך לאחד מסמלי התרבות הבולטים בהולנד.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו