תפנית דרמטית: חבר הבקסטריט בויז בעדות שסותרת את ההאשמות בתקיפה מינית

חבר להקת הבקסטריט בויז,הזמר האמריקאי ניקקרטר, הגיש מסמכים משפטיים חדשים הכוללים הצהרות עדים במטרה לערער את גרסתה של מליסה שומאן, המאשימה אותו בתקיפה מינית שביצע בה לכאורה בשנת 2003, כך מדווח אתר הרכילות TMZ.

על פי הדיווח, שותפו לשעבר של קרטר לדירה, ג'יימס "טוני" באס, העיד כי היה נוכח בדירה באותו הלילה ולא הבחין בשום סימן למצוקה מצדה של שומאן.

באס הצהיר כי ראה את השניים שותים, מבלים, מפלרטטים ומתנשקים, ושמע אינטראקציות משועשעות ביניהם במהלך הערב. "באף שלב בלילה לא הבחנתי שמליסה נסערת, מפוחדת או נמצאת במצוקה מכל סוג שהוא. היא נראתה שמחה ונינוחה לחלוטין לאורך כל הלילה", מסר באס בהצהרתו.

שומאן האשימה את קרטר בפומבי לראשונה בשנת 2017. לדבריה, אירוע התקיפה התרחש ב-2003 כשהייתה בת 18 וקרטר היה בן 22. התובע המחוזי של לוס אנג'לס החליט בזמנו שלא להגיש כתב אישום פלילי בפרשה.

בהמשך, בשנת 2023, הגישה שומאן תביעה אזרחית נגד הזמר, ובתגובה הגיש נגדה קרטר תביעת דיבה שבה טען כי ההאשמות נועדו לפגוע בקריירה שלו. לפי דיווחים, תיק זה הוא חלק מסדרה של מאבקים משפטיים שמנהלות כמה נשים נגד קרטר בטענה להתנהגות מינית בלתי הולמת.

במסמכים החדשים שהוגשו לבית המשפט נטען עוד כי שומאן שמרה על קשר מקצועי עם קרטר גם לאחר המקרה הנטען; השניים עבדו יחד על דואט בשנת 2004 והופיעו במשותף באירוע בתעשייה בשנת 2005.

קרטר טוען כי עדויות אלו של צד שלישי תומכות בעמדתו לפיה לא התרחשה תקיפה, בעוד שהמחלוקת המשפטית הרחבה בפרשה עדיין מתנהלת בבית המשפט.