לקראת משדר גמר אירוויזיון 2026 שייערך הערב (שבת), גורמים במשלחת הישראלית בווינה מתחילים לשדר לחץ כבד מאחורי הקלעים. בשיחה עם "היום", מבהירים הגורמים כי אין להם שום כוונה או יכולת לנוח על זרי הדפנה, ומנסים לצנן את השאננות והאופטימיות היתרה בקרב הקהל בארץ. "אף אחד כאן לא חושב שהניצחון יבוא בקלות או שהדרך לשם פשוטה, בכלל לא", מבהיר גורם במשלחת ומציין כי "בסופו של דבר, רוב הנסיבות והאווירה הפוליטית בזירה משחקות לרעתנו".
הדריכות הגבוהה נובעת בעיקר מחשש כפול שמדאיג את הצוות הישראלי לקראת ההכרעה. מצד אחד, קיים פחד ממשי מפני הצבעת צוותי השיפוט המקצועיים של המדינות השונות, שלפי ההערכות עלולים להעניק לשיר הישראלי דירוגים נמוכים ויכולים "לחסל" את סיכוייו בטבלה. מצד שני, הגורמים מציפים חשש כבד מפני חוסר תמיכה מספקת בקהל או חוסר תמיכה כתוצאה משינוי חוקי ההצבעה, מה שעלול להוביל לכך שלא יזרמו מספיק קולות מהבית ברחבי העולם - בניגוד להישגים המרשימים שנרשמו בשנים קודמות.
חובבי האירוויזיון דוחקים את ישראל לאחור
ללחץ במשלחת הישראלית מצטרפים גם הנתונים העולים מתוך סקרי החובבים המרכזיים שנערכו ביממה האחרונה בווינה. בסקר העיתונאים המרכזי, שנערך מיד לאחר חזרת התלבושות הראשונה של הגמר, ישראל נדחקה לחלק התחתון של הטבלה וסיימה במקום ה-17 בלבד עם 36 נקודות, בעוד אוסטרליה מובילה את הדירוג.
תמונה דומה עולה גם מסקר הקהל הרשמי שנערך ביציאה מהאולם מיד בתום חזרת השופטים המכריעה: השיר הישראלי לא הצליח להתקרב לעשירייה הראשונה, סיים במקום ה-18 בלבד ונותר מאחור עם 44 קולות (המהווים 1.2% בלבד מכלל המשיבים באולם), בזמן שגם שם אוסטרליה תופסת את המקום הראשון. הנתונים הללו תורמים באופן ישיר למפלס הדריכות והדאגה בקרב אנשי הצוות שעות ספורות לפני השידור.
יחד עם זאת, מומחי אירוויזיון מדגישים כי הנתונים הללו אינם משקפים בהכרח את תמונת המצב האמיתית של הגמר, בעיקר בשל העובדה שהם מסתמכים על קבוצה מצומצמת מאוד של משיבים. מעבר לכך, קיימת הטיה פוליטית מובנית ואנטי-ישראלית חריפה בקרב חלקים נרחבים מקבוצות החובבים והבלוגרים שנמצאים פיזית בווינה, מה שמשפיע ישירות על דירוג המשלחת.
היסטוריית התחרות מוכיחה שאין לייחס לסקרים הללו חשיבות מכרעת: גם יובל רפאל ועדן גולן בשנתיים הקודמות נדחקו לתחתית הדירוגים של החובבים, אך רשמו הצלחה גדולה בהצבעת הקהל הרחב ברגע האמת. אפילו נועה קירל, שסיימה במקום השלישי בגמר הגדול עוד לפני פרוץ המלחמה, לא הצליחה להגיע למקום השלישי בסקרי החובבים המוקדמים הללו. למרות הפרופורציות הללו, האווירה הכללית והתוצאות בשטח עדיין מוסיפות לחץ רב על אנשי המשלחת.
חזרות אחרונות בווינה לקראת הגמר
בשלב זה מתקיימת באולם ה"ווינר שטאטהאלה" מה שמכונה "חזרת המשפחות", שהיא למעשה מופע הצהריים של גמר האירוויזיון. מדובר בחזרה כללית נוספת ובהרצה מלאה של המשדר כולו, אשר זכתה לכינוי המוכר בעיקר בשל שעתה הנוחה יותר ביום. לחזרה הזו אין כל חשיבות או השפעה על התוצאות הרשמיות של הערב; המופע אינו משודר לאף גוף שידור בעולם ואינו פתוח להצבעת הקהל בבית, וכך גם צוותי השיפוט המקצועיים אינם מעניקים לו ניקוד. היא משמשת כסימולציה טכנית אחרונה עבור ההפקה והאמנים, רגע לפני המשדר החי.
על אף הלחץ המדובר, במשלחת יכולים לשאוב עידוד רב מהביצוע המצוין של נועם בתן אמש במהלך חזרת השופטים המכריעה. בתן סיפק מפגן קולי נקי, חזק ומדויק, והוכיח שיש לו את כל הכלים המקצועיים להתעלות על הבמה ברגע האמת מול אירופה. משדר הגמר הגדול של אירוויזיון 2026 יועבר הערב החל מהשעה 22:00 בשידור ישיר בערוץ כאן 11 ובכל פלטפורמות הדיגיטל של תאגיד השידור.
