“גלולת קריוקי" – האם זו התרופה המוזרה בעולם?

ביפן, מולדת הקריוקי, יש גם שוק קטן ומסקרן סביב השאלה איך לשיר הכי טוב שאפשר. אחד המוצרים המזוהים עם התחום הוא גלולות לשמירה ושיפור התפקוד של מיתרי הקול – כי כמובן שהיפנים לא רק ממציאים תחביב מטופש, הם גם חייבים להפוך אותו לתחרות שבה כל האמצעים להרשים ולנצח כשרים.

אחת מהגלולות הללו היא Ryukakusan, אבקה צמחית שאפשר לצרוך בלי מים ונועדה להקל על שיעול, ליחה, צרידות ואי נוחות בגרון. החברה שמאחורי המוצר נוסדה בשנת 1737, כ-240 שנה לפני שהקריוקי הומצא. התרופה פותחה במקור כתרופה צמחית לשירות לוחמי השוגונאט של פרובינציית אקיטה, ולאחר מכן הכפה למוצר פופולרי הציבור הכללי. כלומר, מדובר בתרופת גרון שעברה דרך רפואה פיאודלית, מודרניזציה ותרבות קריוקי. החברה מדגישה שהיא אינה מכילה רכיבים מרדימים, והרעיון הוא פעולה ישירה על ריריות הגרון.

לצידה קיימות גם סוכריות גרון כמו Voice Care Nodoame של Kanro, שמיועדות למי שמדבר הרבה, שר הרבה או פשוט רוצה תחושת לחות ורעננות בגרון. לפי החברה, הסוכרייה פותחה בפיקוח פרופסור לשירה ממכללת קוניטאצ׳י למוזיקה, אחרי ניסיונות ומשוב מסטודנטים לזמרה. הגישה הזו – שיתוף פעולה בין יצרן ממתקים לאקדמיה מוזיקלית – אופיינית ליפן, שבה גבולות בין מחקר, מסחר ותרבות פנאי מיטשטשים לעתים קרובות.

הפופולריות של המוצרים האלה יושבת על חיבור יפני מאוד בין נוחות, אריזה קטנה ותרבות בילוי שבה גם הפרטים הקטנים מקבלים פתרון מדף מסודר. זו אינה תופעה מבודדת – יפן מחזיקה בתרבות עשירה של טיפול בגרון, שקדמה בהרבה לקריוקי: שחקני קבוקי ומספרי ראקוגו נהגו במשך מאות שנים לשמור על הקול באמצעות תה ג'ינג'ר, דבש ורכיבים צמחיים, ומסורות אלה ספגו גם ידע מסין ומהרפואה הגרמנית שחדרה ליפן בתקופת מייג'י.

אבל חשוב לדייק: זו לא גלולה שמעניקה קול יפה, ולא טריק שמחליף כישרון, אימון או שמיעה מוזיקלית. מדובר במוצרים שנמצאים באזור שבין תרבות צריכה, טיפול בגרון והרגלי בילוי. ביפן, שבה קריוקי הוא לא רק תחביב אלא בילוי חברתי מרכזי, ההכנה לשירה מקבלת מקום משלה. ענף הקריוקי היפני כולל כיום כ-8,000 מתחמי קריוקי בוקס ברחבי המדינה – חדרים פרטיים להשכרה לפי שעה – ובשנות השיא שלו לפני הקורונה הגיע לשווי של מעל 400 מיליארד ין (7.3 מיליארד שקל) בשנה. זו תעשייה שמייצרת מערכת שלמה של מוצרים נלווים: משקאות, חטיפים, וגם מוצרים לטיפול בגרון. לכן אפשר למצוא אותם בתיקים של זמרים חובבים, סטודנטים, מורים ואנשים שמבלים ערב שלם מול מסך ומיקרופון.

לפני המיקרופון, לפני הפלייבק ולפני הזיוף הראשון, יש מי שמעדיף לתת לגרון קצת עזרה. ולפעמים, זה בדיוק הביטחון הקטן שהם צריכים בערב.