האם בקרוב נוכל לראות את הביטלס "מתאחדים" על הבמה?

ראש עיריית ליברפול, סטיב רוטרם, מעוניין להפוך את אזור ליברפול ליעד מוזיקלי פורץ דרך, וליצור מופע דיגיטלי שלהביטלסבסגנון של ABBA Voyage, המבוסס על אווטארים של חברי להקת אבבא שנראים מציאותיים. את היוזמה הוא מתכנן לממן באמצעות מס לינה ללילה בכל המחוז, צעד שצפוי להניב כ-17 מיליון פאונד בשנה.

"מאז 2017, אני מחפש דרכים שבהן נוכל להציע חוויה דומה, אך לא זהה, ל-ABBA Voyage", אמר רוטרם, לפי Liverpool Echo.

הוא הדגיש כי המס המתוכנן הוא "צנוע" וכי כל פאונד שייגבה יוקדש לפרויקטים תרבותיים, מרכזי מבקרים וניקיון רחובות. לדבריו, "כשנוסעים לחו"ל, תמיד יש איזשהו מס מקומי. אנשים באים לכאן, ואין לנו אפשרות לייצר מקור הכנסה… זו הדרך לעשות את זה".

המהלך מתאפשר בעקבות הצהרת תקציב לאומית שהעניקה לראשי ערים אזוריים סמכות לגבות דמי לינה. כיום כבר גובים בעיר מס לינה של שני פאונד בחלקים ממרכז ליברפול, ותוכנית זו אמורה להסתיים ב-2028.

למרות שמיליוני מבקרים מגיעים לליברפול בעקבות מורשת הביטלס, לראות את מתיו סטריט, קברן קלאב וסטרוברי פילד, רוטרם טוען שהעיר מעולם לא ניצלה את הטכנולוגיה המודרנית כדי לספר את הסיפור בצורה חיה וחדשנית באמת. "תארו לעצמכם שאנחנו יכולים לעשות משהו שמציג אולי רביעייה מקומית שהצליחה באזור הזה", התלוצץ.

הוא הזכיר את ABBA Voyage, שנפתח ב-2022 בתוך מבנה ייעודי בפארק האולימפי ע"ש המלכה אליזבת, ושעלות הקמתו הייתה 140 מיליון פאונד. המופע משתמש באווטרים דיגיטליים ובתזמורת חיה, ומכר כבר יותר ממיליון כרטיסים.

לדברי רוטרם, ליברפול יכולה להשתוות, ואף לעלות על ההצלחה הזו באמצעות מופע דומה של הביטלס. בין ההצעות: הקמת אולם ייעודי ב-Pier Head או במחוז Ten Streets. הוא אמר לחברי המועצה שהמס החדש יסייע לכסות את עלויות הפיתוח הגבוהות, יאריך את שהות התיירים ויחזק את כלכלת התיירות האזורית שמגלגלת 6.27 מיליארד פאונד.

"תוכלו לבקר כאן ואז אולי לנסוע ללונדון, בעוד שכיום הרבה אנשים נוסעים ללונדון ולפעמים קופצים על רכבת כדי להגיע לכאן", אמר. גורמים בענף מאמינים שמופע בסגנון שיכלול גרסאות דיגיטליות מציאותיות של ג'ון, פול, ג'ורג' ורינגו יכול להפוך את ליברפול ליעד בינלאומי מרכזי.