הלך לעולמו יחיאל "קיטש" אמסלם, הגיטריסט המיתולוגי של להקת בנזין

יחיאל "קיטש" אמסלם, הגיטריסט המיתולוגי של להקת בנזין, הלך לעולמו. אמסלם היה חבר בלהקה בתחילת שנות ה-80' וחבריה היו גלגול של להקה קודמת ושמה “ברקת”, אותה הקימו הגיטריסט יהודה פוליקר והקלידן מיכה שובל בשנת 1975 - שניהם יוצאי להקת הנמרים.

הלהקה נהגה לנגן בחתונות ואירועים בעיקר גרסאות כיסוי לשירים מוכרים, ובהמשך פוליקר צרף את הבסיסט בנג’ו קמחי להרכב, המתופף אלי חדד והגיטריסט יחיאל "קיטש" אמסלם - ורביעיית ברקת התקבעה סופית.

פוליקר, שהיה גם הסולן והלחין את רוב החומרים של הלהקה, זכה להזדמנות פז כשהוזמן להיות גיטריסט בהרכב של צביקה פיק, נחשף לאור הזרקורים, פגש את יעקב גלעד, מפיק נודע שכבר היה בעל מוניטין, שהחליט לקחת חסות על הלהקה. היא הוחתמה בחברת סי.בי.אס והם הקליטו את תקליט השדרים הראשון שלהם "חופשי זה לגמרי לבד", שיצא לרדיו בפברואר 1982.

אלבומה הראשון של "בנזין", "עשרים וארבע שעות", יצא ב-1 באוגוסט 1982 וכלל שורה של להיטים, ביניהם "יום שישי", "חופשי זה לגמרי לבד", "גשם", ו"תני לי סיבה". את רוב שירי האלבום כתב גלעד והלחין פוליקר, שגם היה הסולן ברובם. יוצאי דופן היו השירים "גשם", שהלחין ושר אמסלם, ו"תני לי סיבה", שבו היה חדד הסולן.

חברי הלהקה החלו לעבוד על אלבומם השני, "משמרת לילה" בסוף 1983, אולם האלבום לא זכה להצלחה ואחרי הקלטתו רוב חבריה חזרו לעבוד בעבודות מזדמנות. בעקבות חילוקי דעות אמנותיים, אמסלם אף עזב את הלהקה, עבד כטכנאי שניים וחזר לאלמוניותו.

אלי חדד, מתופף הלהקה, שוחח עם "ישראל היום" וסיפר על אמסלם: "זה ריסק אותי. הוא היה איש מדהים, צנוע עם לב ענק, מוכשר בצורה בלתי רגילה. בכל השנים שחלפו מאז פרישתו מבנזין, היינו תמיד בקשר ותמיד ידעתי מה קורה.

"הכרנו לראשונה בשנות ה-80', נפגשנו הרבה ועשינו חזרות, יצרנו, אבל לצערי בשלב מסוים הוא עזב את הלהקה. הוא היה באמת מוכשר.

"אהבתי את הצניעות שלו, את ההתרגשות שלו לפני כל עליה לבמה. היה כל כך מחובר למוזיקה, עלה עם התרגשות והיה לו חשוב לשיר מדויק ולנגן מדויק, הוא היה איש מדהים ונדיר. אנשים לא יודעים כמה שהוא היה מוכשר ואיזו אישיות הוא היה. זה מצער אותי מאוד לדבר עליו בלשון עבר".