המדינה שמאשימה את ישראל ברצח עם - אבל תופיע לצידה באירוויזיון

בעיצומה של הסערה סביב קריאות לחרם על ישראל באירוויזיון, מלטה מודיעה רשמית כי לא תפרוש מהתחרות.

שר התרבות של האי הקטן, אוון בוניצ'י, הבהיר בראיון ל־Times of Malta כי בניגוד לגל המדינות האירופיות שמאיימות לפרוש אם ישראל תתמודד, מלטה רואה באירוויזיון מקום לדיאלוג תרבותי. "אני מאמין שהאירוויזיון הוא מקום לדיאלוג", אמר, והוסיף כי למרות שהוא "מבקר לחלוטין את מעשי ממשלת ישראל", תרבות צריכה להיות "המרחב הבטוח שבו מתקיים תמיד שיח".

עמדתה של מלטה מגיעה אחרי האיום הדרמטי שהגיע מספרד, אחת מחמש הגדולות שמממנות את התחרות וזוכות בכרטיס אוטומטי לגמר. ספרד היא המדינה המשמעותית ביותר עד כה שמאיימת לפרוש אם ישראל תישאר ברשימת המשתתפות, ולדבריה מדובר בצעד של "קו אדום". אל ספרד הצטרפו גם אירלנד, סלובניה, איסלנד והולנד, שהצהירו פומבית כי הן שוקלות להחרים את האירוע.

לדברי בוניצ'י, דווקא בעיתות משבר חשוב לשמור על התרבות כעל מרחב בטוח. "אני חושב שתרבות צריכה להיות אותו מקום שבו דיאלוג תמיד יכול להתקיים", הסביר, כשהוא מדגיש את יכולתה של האמנות לשמש גשר בין עמים גם כאשר המחלוקות הפוליטיות מחריפות.

במקביל, בוניצ'י לא חסך בביקורת על ישראל. הוא הביע הסכמה עם ממצאי ועדת החקירה של האו"ם, שלפיהם ישראל מבצעת רצח עם, ואף הדגיש כי "פלשתין זכאית להתקיים כמדינת לאום". עם זאת, הוא הבהיר כי ביקורת פוליטית נוקבת אינה סותרת את עקרון ההפרדה בין עולמות הפוליטיקה והתרבות.

בוניצ’י הזכיר כי זו אינה הפעם הראשונה שבה עולה "הוויכוח הגדול" סביב שילובן של מדינות ואמנים באירועים תרבותיים. לדבריו, גם עם פרוץ המלחמה באוקראינה נשמעו קריאות להדיר מלחינים ואמנים רוסים מתכניות תרבות במלטה, ואף הוא עצמו נטה תחילה לתמוך במהלך כזה. אלא שלאחר מחשבה נוספת הגיע למסקנה כי חרמות תרבותיים אינם הדרך, וכי דווקא במרחב הזה יש לאפשר קיום של שיח וחשיפה הדדית.

העמדה המלטזית מצטרפת לתמונת מצב מורכבת במיוחד: נכון לעכשיו, שבע מדינות - בהן ספרד, אירלנד, סלובניה, איסלנד, הולנד ובלגיה - הודיעו או רמזו כי לא ישתתפו באירוויזיון אם ישראל תתמודד.

מנגד, 17 מדינות הודיעו לכל הפחות כי אין להן התנגדות להופעת ישראל; חלקן הדגישו כי הן סומכות על שיקול הדעת של איגוד השידור האירופי, ואחרות אף הביעו תמיכה מפורשת, כמו אוסטריה המארחת. בין המדינות הללו נמצאות גם שלוש מחמש הגדולות - גרמניה, איטליה ובריטניה - מה שמעניק משקל נגד משמעותי לקול הספרדי הדומיננטי והביקורתי.

בתוך סערת החרמות, החלטתה של מלטה לשים את הדגש על תרבות כשדה לשיח, ולא ככלי ענישה פוליטי, מבליטה עוד יותר את הפיצול בין המדינות.