הסנאטורים האמריקנים מרשה בלקברן ובן ריי לוהאן מתחו ביקורת חריפה על תוכנית האיחוד של ספוטיפיי בין מוזיקה לספרים קוליים, המפחיתה תמלוגים לכותבי שירים ומוציאים לאור של ספרים דיגיטליים במאות מיליוני דולרים מדי שנה, במכתב שפורסם אמש (שישי) הקורא לוועדה הפדרלית לסחר לחקור את ענקית הסטרימינג.
במכתב אומרים הסנאטורים כי התוכנית, שהושקה בשנה שעברה - מפחיתה באופן משמעותי מתשלומי תמלוגים לכותבי שירים ומוציאים לאור על ידי העברה אוטומטית של משתמשים לתוכנית הכוללת מוזיקה וספרי שמע. השניים טוענים כי ספוטיפיי ממירה "את כל מנויי הפרימיום מוזיקה שלה למנויי חבילות שונות - ובסופו של דבר יקרות יותר - ללא ידיעתם או הסכמתם" - כך לפי המכתב שפורסם באתר וראייטי.
"פעולות אלה פוגעות בצרכנים", הוסיפו הסנאטורים. "הן עלולות לפגוע קשות בשוק ובמערכת התמלוגים המוזיקלית. חבילות הכוללות תוכניות פרימיום כנראה מכוונות להגדלת הרווחים של ספוטיפיי, תוך הפחתת תשלומי תמלוגים לקהילה היצירתית.
"אנו קוראים ל-FTC (הוועדה הפדרלית לסחר) לחקור את ההשפעה של הפעולות האחרונות של ספוטיפיי, לנקוט צעדים להגן על אמריקנים מפני אילוץ לחבילות מנויים ללא הודעה או בחירה, ולהגן על שוק המוזיקה".
בתוכנית, ספוטיפיי הוסיפה אוטומטית 15 שעות לחודש של ספרים קוליים לתוכניות מנויי הפרימיום הסטנדרטיות למוזיקה שלה, ואז העלתה את דמי המנוי בארה"ב. המשתמשים חייבים לבטל את התוכנית באופן ידני.
האגודה הלאומית למוציאים לאור של ספרי שמע מעריכה כי הצעד עלה לכותבי שירים ומוציאים לאור כ-230 מיליון דולר בשנה שעברה בלבד.
ועדת הרישוי המכני תבעה את ספוטיפיי על התוכנית בשנה שעברה, בטענה כי ספוטיפיי "חתכה באופן חד-צדדי ובלתי חוקי" את תשלומי התמלוגים למוזיקה שלה באמצעות החבילה, אולם שופט פדרלי קבע כי המהלך שלה נתמך על ידי תקנות "חד-משמעיות".
ביום שישי, נציג של ספוטיפיי הפנה את וראייטי להצהרה שלה על התוכנית שנעשתה בשנה שעברה, בה אמרה שהגישה של החברה "להרחבת ההצעה והעלאת המחירים היא סטנדרט בתעשייה". "אנו מודיעים למשתמשים חודש מראש על כל העלאות מחירים ומציעים ביטולים קלים כמו גם תוכניות מרובות למשתמשים".
בהצהרה לוראייטי, נשיא/מנכ"ל NMPA דיוויד ישראליט אמר: "כפי שאמרנו מאז שהחלו את תוכנית החבילות שלהם בשנה שעברה - ההמרה הכפויה של מנויים של ספוטיפיי לא רק פוגעת בכותבי שירים - היא פוגעת בצרכנים. אנו מרוצים מאוד שהסנאטורים האמריקנים גם מבקשים מה-FTC לחקור זאת מכיוון שיהיו לזה השפעות גם על פלטפורמות אחרות. נוהגים עסקיים לא הוגנים אלה פוגעים ביוצרי מוזיקה ובמשתמשים וזה חייב להיפסק".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו