בגיל 82: אגדת הרוק משיק אלבום חדש עם אורחים מפתיעים

המוזיקאי האגדי אל ג'רדין, גיטריסט וזמר מלהקתהביץ' בויז, הוציא בשבוע שעבר מיני־אלבום חדש בשם Islands in the Sun – יצירה טרייה ומרגשת בת ארבעה שירים. באלבום משתתפים אורחים מפתיעים כמו ניל יאנג, וחברו ללהקת הביץ' בויס ברוס ג'ונסטון, לצד בני משפחתו של ג'רדין. את האלבום הפיק ג'רדין בעצמו יחד עם שותפיו הוותיקים סטיבי הגר וג'ף פיטרס, כחלק ממסע יצירה אינטימי וסנטימנטלי שמתכתב עם שורשי הרוק הקליפורני שהגדירו את חייו.

השיר הראשון, Islands in the Sun, הוא מעין הצדעה אופטימית ומלודית לעולם הטרופי שתמיד ריחף ברקע של הביץ' בויז. את השיר מובילים ג'רדין ובנו מאט, ואליהם מצטרפים קולות הרקע של ברוס ג'ונסטון ושל מקהלת ילדים מבתי ספר יסודיים בלוס אנג'לס. האווירה מזכירה את "Kokomo", עם טוויסט אישי וחם יותר.

השיר השני, My Plane Leaves Tomorrow (Au Revoir), הוא דואט עם ניל יאנג, שהוקלט במקור כבר ב־2010, אך הושלם רק לאחרונה. מדובר בשיר פוליטי־אישי על פרידה, גיוס, ואובדן – מעין מכתב פרידה של חייל לאהוביו. השיר מסתיים בתרועת "Taps" מלחמתית, אותה מבצע הבאסיסט פלי מלהקת "רד הוט צ'ילי פפרס".

בשיר השלישי, Highway 101 (Rosarita Beach Café), ג'רדין לוקח את המאזין לנסיעה בדרכים של קליפורניה ומקסיקו. זהו עיבוד מחודש לשיר "Smokey Joe’s Café", בו ג'רדין שכתב את המילים מחדש. הגיטרות האקוסטיות, ההרמוניות והסיפור הפולקלורי על הדרך והאוכל המקומי מעניקים לשיר תחושה של געגוע לקליפורניה של פעם.

השיר הרביעי, Crumple Car, מבוסס על שיר מתוך סרט הגלישה Big Wednesday משנת 1978, אך זכה כאן לגרסה חדשה ומלאת רגש. ג’רדין שומר על המלודיה המקורית אך מוסיף מילים חדשות שמתארות את היחסים בין האדם לטבע דרך סיפור על רכב שהתנפץ ונותר בקרקעית הים. הביצוע כולל שירה ושריקה של ג’רדין, יחד עם קולות רקע של בנו אדם, ויוצר תחושת געגוע שמסכמת את האלבום בטון אישי ומכונס.

למרות שהוא מזוהה כאחד ממייסדי הביץ' בויז, אל ג'רדין למעשה לא היה חלק מההרכב הראשון שהקליט את האלבום הראשון "Surfin'" – הגיטריסט המקורי היה דייוויד מרקס, שג'רדין החליף בשלב מוקדם. מאז הפך לאחד הקולות המזוהים עם הלהקה, והיה הסולן בלהיטים כמו Help Me, Rhonda, Then I Kissed Her, Cottonfields ו־Come Go with Me. הוא גם השתתף בשירה של Sloop John B מהאלבום Pet Sounds, ושר לעיתים קרובות גם את Heroes and Villains בהופעות.

בשנים האחרונות הופיע בישראל פעמיים יחד עם בריאן ווילסון, מייסד ההרכב, והמשיך לבצע את השירים הקלאסיים של הלהקה תוך שמירה על קולו הצלול גם בגיל מתקדם.

המיני־אלבום Islands in the Sun זמין כעת בכל שירותי הסטרימינג, ואל ג'רדין צפוי לצאת בקיץ לסיבוב הופעות מיוחד עם להקת הליווי "The Pet Sounds Band".