התמונה הזו שיגעה את האינטרנט – האם יש לה הסבר פשוט?

לפני שבועיים וחצי העלה משתמש באתר הקהילות (או כמו שקראנו לזה לפני שני עשורים: פורומים) רדיט שתי תמונות, שמעליהן כתב: “הפלתי שקד והוא התגלגל מתחת למיטה שלי. שבועיים אחר כך סוף סוף באתי להרים אותו ומצאתי את השביל הזה. יש לכם מושג מה גרם לו?”

I dropped an almond and it rolled under my bed. I got around retrieving it a couple of weeks later and found this trail. Any idea what caused it?
by u/fjbruzr in whatisit

התמונה הפכה לוויראלית, עם לפחות 18,000 מהמקבילה של רדיט ללייקים וכ-1,700 תגובות, שכללו ניחושים סותרים לגבי מקור השביל הלבן על השטיח בין הקיר לשקד. מכיוון שהתגובות לא הגיעו להסכמה, ירדנו לעומק העניין. הנה ארבע האפשרויות המובילות:

1. עובש שהלך לטייל

האפשרות הסבירה ביותר: מדובר בתפטיר של עובש או פטרייה שצמח מהשקד על פני השטיח. שקד הוא חומר אורגני עשיר בשומן ולחות, ואם הוא היה מתחת למיטה במקום חשוך ומאוורר בצורה גרועה, זו בדיוק הסביבה שעובש אוהב. ה"חוטים" הלבנים יכולים להיות רשת של מיצליום – המבנה הצמחי של הפטרייה – שמתפשט על פני השטח בחיפוש אחר לחות ומזון.

2. קורי עכביש ואבק

אפשרות שנייה, פחות דרמטית: קורי עכביש או אבק שנדבק לשקד ולסיבי השטיח. אם השביל הלבן יושב ממש על פני השטח ונעלם במשיכה קלה – כנראה שמדובר בלכלוך, סיב רופף, או קורי עכביש ישנים. לא מרגש, אבל קורה.

3. זחלי עש שטיחים ואורחים לא רצויים אחרים

אפשרות שלישית, פחות סבירה אך קיימת: פעילות של זחלי עש שטיחים, שעשויים ליצור חוטי משי דקים לצורך הסוואה והגנה. במקרה כזה בדרך כלל יופיעו גם סימנים נוספים – נקודות שחורות קטנות, סיבים אכולים, או אזורים נוספים עם קורים ליד קצות השטיח. שובל יחיד ונקי, ללא שאר הסימנים, נראה פחות סביר כמשהו שהשאיר אחריו חרק.

4. השקד החליט לנבוט

האפשרות המוזרה מכולן: השקד פשוט התחיל לנבוט. שקד חי ולא קלוי הוא זרע לכל דבר, ואם קיבל מספיק לחות, ייתכן שיצאה ממנו רדיקולה – שורשון ראשוני לבן ודק. אלא שבתמונה השביל נראה יותר כמו התפשטות רחבה על פני השטח, ופחות כמו שורש נביטה מסודר שיוצא מנקודה אחת.

כאמור, אף אחת מהאפשרויות לא אומתה, ולכן בינתיים נראה שניחושים הם כל מה שנקבל.