רץ ברשת: האם כוכב סדרת הלהיט בעל עבר אנטישמי?

כוכב סדרת הלהיט"יריבות לוהטת",הדסון ויליאמס, נמצא בשעות האחרונות במרכזה של סערת רשת, לאחר שגולשים ברשתות החברתיות העלו מהארכיונים תמונת עבר שלו שבה מצויר צלב קרס על מצחו.

התמונה הישנה הופצה תחילה בפורומים של רדיט (Reddit) ומשם מצאה את דרכה במהירות לפלטפורמת X (טוויטר לשעבר), עוררה סערה ציבורית נרחבת וגררה תגובות מעורבות וסוערות.

בעוד גולשים רבים תוקפים את השחקן בן ה-25 ודורשים להטיל עליו אחריות, מקורבים לויליאמס מבהירים כי מדובר בציור שנעשה במהלך מסיבת נוער בתיכון, וטוענים כי ויליאמס כלל לא היה מודע לסמל ששורבט על ראשו בזמן אמת.

על פי דיווחים באתר הרכילות TMZ, מקורות בסביבתו הסבירו כי התמונה צולמה במהלך שנותיו בתיכון בעיירה קנדית קטנה, כחלק ממסורת שנתית של בני נוער המכונה Campout, שכללה שתיית אלכוהול מופרזת.

במהלכה נהגו המשתתפים לשרבט בטושים על בגדיהם ועל גופם של חבריהם במטרה לעורר פרובוקציות וצחוק. חבר קרוב של השחקן הדגיש כי הציורים מעולם לא שיקפו את עמדותיו, ערכיו או אופיו של ויליאמס, וכי מדובר במעשה טיפשי של נערים תחת השפעת אלכוהול.

עוד נמסר מסביבתו כי ויליאמס מביע חרטה עמוקה על המקרה, מודע לחומרת הסיטואציה ולכאב שהתמונה גרמה לציבור, ואינו תומך בשום אופן בשימוש בסמל הפוגעני. פניות רשמיות לנציגיו לקבלת תגובה ישירה טרם נענו.

חשיפת התמונה עוררה גל תגובות. מבקריו של השחקן סירבו לקבל את ההסברים ותקפו אותו בחריפות: "איך בדיוק הוא לא היה מודע לזה כשזה מצויר לו בצורה כל כך ברורה על המצח?", כתב גולש אחד, ואחר הוסיף: "לבני נוער יש שכל ישר. הגיע הזמן שתפסיקו לתרץ הכל כ'טיפשות נעורים' כשמדובר בסלבריטאים ותתחילו לדרוש מהם לקחת אחריות".

מנגד, מעריציו יצאו להגנתו: "הפשע האמיתי כאן הוא המהירות שבה הרשת הופכת שטות של גיל ההתבגרות לכותרות שנשארות לכל החיים", כתב גולש אחד. גולש אחר טען: "המעשים שלו כנער טיפש לא מגדירים אותו. הדסון לא חייב לאף אחד הסברים או התנצלות. אם היו מפרסמים את תקופת הנעורים של כל אחד מאיתנו באינטרנט, אף אחד לא היה מגיע לשום מקום".

אין זו הפעם הראשונה שויליאמס וחבריו לקאסט של "יריבות לוהטת" מתמודדים עם סערות ברשת. בעבר דיבר השחקן בתוכניתו של אנדי כהן על החיטוט של מעריצים בחייו הפרטיים.

בתוך כך, פרסם מכתב משותף עם כוכבי הסדרה נגד גילויי שנאה ובריונות מצד מעריצים, בו קראו לקהל שלא לנהוג באלימות מילולית ברשתות.

ויליאמס פרץ לתודעה העולמית בשנה שעברה בתפקידו הראשי כשיין הולנדר בסדרת הדרמה הרומנטית הלהטב"ית המצליחה, המבוססת על סדרת ספריה של רייצ'ל ריד "Game Changer". הסדרה, שהפכה לתופעה עולמית, מתמקדת ברומן סודי בין שני שחקני הוקי יריבים בקנדה.

תפקידו של ויליאמס זיכה אותו רק בחודש שעבר בפרס יוקרתי בטקס פרסי המסך הקנדיים בטורונטו, והוא נחשב כיום לאחד הכוכבים העולים המבטיחים בתעשייה.