במאי "אווטאר" חצה את רף המיליארד - אבל עכשיו מתמודד עם תביעת ענק

הבמאי והמפיק ג'יימס קמרון הצטרף לאחרונה למועדון המצומצם של יוצרי קולנוע שהפכו למיליארדרים. לפי הערכת פורבס, הונו האישי של קמרון חצה את רף מיליארד הדולר ומוערך בכ-1.1 מיליארד דולר, סכום שמקורו כמעט כולו בהצלחות הקופתיות של סרטיו לאורך קריירה בת יותר מארבעה עשורים. קמרון מצטרף לשמות בודדים של יוצרים הוליוודיים, בהם סטיבן ספילברג, ג'ורג' לוקאס, פיטר ג'קסון וטיילר פרי.

הערכת השווי מתפרסמת זמן קצר לפני יציאת הסרט החדש בסדרה, Avatar: Fire and Ash. הסרט, שהוא המשך לשניים משלושת הסרטים המכניסים ביותר בכל הזמנים, צפוי להכניס מעל שני מיליארד דולר, וקמרון עצמו עשוי להרוויח ממנו לפחות 200 מיליון דולר לפני מסים ועמלות. קמרון הוא הבמאי היחיד בהיסטוריה שחתום על שלושה סרטים שכל אחד מהם חצה הכנסות של שני מיליארד דולר: Titanic (1997), Avatar (2009) ו-Avatar: The Way of Water (2022).

במקביל להישגים הכלכליים, קמרון ניצב בפני חזית משפטית חדשה. בימים האחרונים הודיע משרד עורכי הדין האמריקאי קאסוביץ' כי הגיש נגד קמרון תביעת הפרת זכויות יוצרים בבית המשפט הפדרלי בקליפורניה בשם היוצר העצמאי ואנימטור התלת-ממד אריק רייד. התביעה מופנית גם נגד חברת ההפקה שלו Lightstorm Entertainment, דיסני וחברות-הבת שלה, וטוענת לשימוש בלתי מורשה ברעיונות ובאלמנטים מיצירת מדע-בדיונית בשם KRZ בסרט Avatar: The Way of Water.

על פי כתב התביעה, Lightstorm עבדה בשנות ה-90 וה-2000 עם רייד על פיתוח הפרויקט KRZ, אך ביטלה אותו בטענה שאין עניין בסרט מדע-בדיוני בעל מסר סביבתי. בהמשך שוחרר הסרט Avatar ולאחריו The Way of Water, שלטענת ריידר כוללים דמיון נרחב ליצירתו, לרבות תפאורה אוקיינית, ישויות אנתרופומורפיות ותאגיד אנושי הפוגע בסביבה.

ריידר דורש פיצויים של למעלה מ-500 מיליון דולר, פיצויים עונשיים וכן צו שימנע ניצול עתידי של הסרטים, כולל הסרט החדש Fire and Ash.