האקדמיה הישראלית לקולנוע וטלוויזיה הכריזה על הענקת פרס מפעל חיים לבמאי וליוצר אורי ברבש בטקס פרסי אופיר 2025. הטקס יתקיים ביום שלישי 16 בספטמבר בסינמה סיטי גלילות בהנחיית תום יער ושירה נאור. לתחרות הוגשו השנה 88 סרטים בקטגוריות שונות - עלילתי ארוך, עלילתי קצר, תיעודי ארוך, תיעודי קצר והשנה לראשונה גם אנימציה קצר.
האקדמיה מנמקת את הענקת הפרס: "אורי ברבש, שמציין בימים אלה 50 שנה של יצירה, הוא אחד הבמאים הישראלים המוכרים והמשפיעים בקולנוע הישראלי. מאז שסרטיו שודרו לראשונה בטלוויזיה הישראלית ב־1975 ועד היום, ברבש ממשיך בעשייה אמנותית חסרת פשרות, שמשאירה חותם על התרבות הישראלית.
"בשנות השמונים הפכו פניו למזוהות עם הקולנוע הישראלי בישראל ובזירה הבינלאומית. לצד אחיו, התסריטאי והסופר בני ברבש, הוכיח שסרטים אישיים ופוליטיים, שעוסקים בנושאים מצפוניים שנויים במחלוקת, יכולים להפוך להצלחות קופתיות מקומיות ובינלאומיות.
"ב-1984 יצא 'מאחורי הסורגים' בו כלא ישראלי הופך למיקרוקוסמוס שמייצג את החברה הישראלית ואת הסכסוך הישראלי-פלשתיני. הסרט הפך את ברבש לשם בינלאומי והיה מועמד לפרס האוסקר בקטגוריית הסרט הזר. הסרט גם זכה בפרס כינור דוד והביא כ-600 אלף צופים לבתי הקולנוע.
"'אחד משלנו', שעסק בצבא, היה בנוי כמו דרמה בלשית וחשף דור צעיר וכריזמטי של שחקנים, ביניהם אלון אבוטבול ודן תורן, זכרונם לברכה. בשנים האחרונות עבר לעסוק בנושאים הקשורים בשואה ובשימור הזיכרון שלה. סרטו התיעודי 'דבש שחור: שירת חייו של אברהם סוצקבר' היה מועמד לפרס אופיר לסרט התיעודי ב-2019".
עם היוודע דבר הענקת הפרס, מסר ברבש: "זוהי גאווה לזכות בהוקרת האקדמיה הישראלית לקולנוע ולטלוויזיה. אני מודה מעומק ליבי לכל היוצרים, הצלמים, השחקנים, העורכים, הגריפים, התאורנים, המפיקים והעושים במלאכת היצירה. כולנו שליחי ציבור וחובתנו בימים אלו לשמור על ערכי מגילת העצמאות, להשיב את כל החטופים ומיד ולסיים את המלחמה. יצירה מקורית, חופשית, חסרת גבולות ופשרות היא החמצן לחברה דמוקרטית. בלעדיה אנחנו נידונים לחיות בשקר עם עצמנו".
בין היתר, ברבש חתום גם על סדרות שהפכו לאבני דרך בדרמה הישראלית: הסדרה "טירונות" הפכה ללהיט ברייטינג, וכן הדרמות "משפט קסטנר", "קו 300", "מיי פירסט סוני" ו"מילואים".
ברבש הוא זוכה פרס לנדאו לשנת 2018.
