לוקח שליטה
באוגוסט 2022 הסופר סלמן רושדי הוזמן לדבר בכנס של מכון צ'וטקווה בניו יורק, שהוקדש לאמנים מבקשי מקלט ולחופש היצירה. הוא עמד על הבמה, חיכה לדבר, ובזמן שמנחה הכנס הציג אותו - רץ לבמה תוקף עם סכין ודקר את רושדי בעינו. הוא נפצע קשה, הובהל אל בית החולים ולבסוף איבד את הראייה בעינו הימנית.
באפריל 2024, כך על פי הודעה שנמסרה החודש, יראה אור בבריטניה ממואר שרושדי כתב על אודות התקיפה שכמעט הביאה למותו, Knife: Meditations After an Attempted Murder (״סכין: מחשבות אחרי ניסיון רצח״). בין השאר נכתב בהודעה כי "זו דרכו לנסות לחזור ולקחת שליטה על המצב".
רושדי, שזכה בפרס ״בוקר״ מיוחד (לציון הטוב שבספרים הזוכים ב-25 שנות קיומו של הפרס) על ספרו ״ילדי חצות״, חי בצל איומים לא פוסקים על חייו מאז פרסום הרומן הרביעי שלו ״פסוקי השטן״, בשנת 1988. צו דתי (פאתווה) הקורא למותו הוצא אז באיראן, וסכום של מיליוני דולרים הובטח למי שירצח את רושדי – שחי בעקבות כך במשך שנים רבות במסתור. מאז זכה רושדי בפרסים ספרותיים נוספים והוענק לו תואר אצולה מטעם מלכת בריטניה.
מעדכנים גרסה
המילון הרשמי של השפה השוודית הושלם בימים אלה ונשלח לדפוס, אחרי שלא עודכן במשך 140 שנה. המילון, פרי עמלה של האקדמיה השוודית (זו שמעניקה, בין השאר, את פרסי נובל) כולל כעת 39 כרכים ובסך הכול יותר מ-33 אלף עמודים. כריסטיאן מאטסון, עורכת המילון, הסבירה שמכיוון שכתיבת המילון החלה ב-1883, נדרשה עבודת עדכון מעמיקה, ובין השאר נוספו למילון המונחים ״מחשב״, ״אלרגיה״, ״בובת ברבי״ ו״אפליקציה״.
נגמר הנודלס
ארגון פן (PEN) אמריקה, שפועל, בין השאר, להגנה על חופש הביטוי והתנגדות לצנזורה, פרסם את רשימת הספרים האסורים לקריאה בבתי כלא בארצות הברית – כחלק מקריאה לבטל חרמות על ספרים ולאפשר גם לאסירים גישה חופשית לספרות.
הרשימה כוללת ספרים שכוללים תיאורי מין ונושאים פוליטיים שנויים במחלוקת, אבל גם פריטים מפתיעים, כמו ספר בישול שמציע מתכונים מעניינים לאטריות ראמֶן – מהסוג שניתן לרכוש להכנה מהירה במרבית הקנטינות בבתי הסוהר, כמו גם את ספרה ההומוריסטי של איימי שומר ״הנערה עם קעקוע במורד הגב״, ״אמנות המלחמה״ – ספר סיני קלאסי מן המאה החמישית לפני הספירה והרומן ההיסטורי של אלמור לנארד ״קובה ליברה״. לא ברור מדוע דווקא ספרים אלה נכללים ברשימת הספרים האסורים, למעט העובדה שברובם ישנו הלך רוח של חשיבה ביקורתית, שככל הנראה אינה נוחה לשלטונות בתי הכלא.
50 גוונים של התחזות
אי. אל ג׳יימס, מחברת סדרת הספרים האולטרה-פופולרית ״חמישים גוונים של אפור״, סיפרה לאחרונה בטור שכתבה ל״סאנדיי טיימס״ הבריטי כי פנתה לטיפול פסיכולוגי משום שהיא סובלת מ״תסמונת המתחזה״. בטור סיפרה שהיא מרגישה "כמו ארנבת שנלכדה באורות מכונית ואינה מסוגלת לזוז", וכי על אף מכירות של יותר מ-165 מיליון עותקים מספריה, היא עדיין אינה מסוגלת להיפטר מן התחושה שהיא חסרת כישרון. מותר להניח כי תחושה כזו – שאינה נדירה בקרב יוצרים מצליחים – הייתה מתפוגגת בחלקה אילו ספריה, שכיכבו בראש רשימות רבי המכר במדינות רבות בעולם במשך שנים רבות, היו זוכים לפחות זלזול מן המילייה הספרותי.
טיול במחילת הארנב
בשנת 1902, ביאטריקס פוטר החלה לכתוב סדרת ספרי ילדים בכיכובו של הארנב פיטר, דמות שובבה וחצופה של ארנב הלבוש כאציל בריטי בז׳קט כחול מהודר. ספריה הפכו מיד ללהיט בינלאומי, תורגמו לעשות שפות, נמכרו במאות מיליוני עותקים ובשלהי שנות התשעים עובדו לסדרה ״עולמם של פיטר הארנב וחבריו״ בטלוויזיה הבריטית.
בסרטי הקולנוע שנעשו על פי הסיפורים ״פיטר הארנב״ ו״פיטר הארנב 2: הבריחה הגדולה״ מדבב ג׳יימס קורדן את הגיבור המצויר. פוטר זכתה להצלחה כה גדולה, שב-2006 יצא הסרט "מיס פוטר" בכיכובה של רנה זלווגר, שמספר על חייה כסופרת, מאיירת וחוקרת טבע שנולדה למשפחה אמידה, זכתה לחינוך פרטי על ידי אומנת וגדלה מבודדת מילדים אחרים, בחברתן של חיות מחמד.
בחודש שעבר (אוקטובר 2023) נפתח בעיר גלוסטר בבריטניה מסלול טיולים לרגל חגיגות 120 שנים לרב המכר הראשון של פוטר, "החייט מגלוסטר", שהוא סיפור אגדה מקומי שופע פיות, קסמים ועכברים. המסלול עובר ברחובות הקסומים של העיר העתיקה, מרחוב ווסטגייט - שם התגורר העכבר החייט מהספר (הלא הוא החייט מגלוסטר), דרך הקתדרלה ואל מבנים אחרים המוזכרים בסיפור. המטיילים יצטרכו במהלך הסיור לאתר עשרה שלטים שהוחבאו בדרך ומספרים על הסופרת וכתביה.
נמשיך לעקוב
האם סטיבן קינג וג׳יי קיי רולינג השלימו? כמו רבים, גם קינג ביקר בחריפות את רולינג בעבר, לאחר האמירות השנויות מאוד במחלוקות שלה, בנושא קהילת הלהטב"ק, וספציפית בנוגע לקהילת הטרנסים. אבל נראה שלאחרונה, כך לפחות על פי טוויטר, הכל נשכח ונסלח. כך, קינג הילל בטוויטר את הרומן הבלשי החדש שלה The Running Grave, חלק מסדרה שרולינג כותבת תחת שם העט ״רוברט גלבריית׳״.
ברומן, צמד הבלשים קורמורן ורובין יוצאים להציל אדם שנלכד בציפורניה של כת מסוכנת הפועלת באזור הכפרי של נורפולק באגנליה. קינג כתב על הספר כי ״זוהי רולינג במיטבה״ וציין שהיא מפגינה בו יכולות כתיבה דומות לאלו שהפגינה בספרי הארי פוטר, רק עם גוון אפל הרבה יותר.