אמזון השקיעה מיליונים בסרט על סם אלטמן - ואז "העלימה" אותו

הסרט Artificial היה אמור להיות אחד הפרויקטים המסקרנים של השנה: סרט על המשבר המטורף ב־OpenAI, שבו הדירקטוריון פיטר את המייסד והמנכ"ל, סם אלטמן, העובדים כמעט מרדו, מיקרוסופט נכנסה לתמונה, ואחרי כמה ימים אלטמן חזר לכיסא המנכ״ל כאילו כלום לא קרה.

מדובר בפרויקט שתואר כ"The Social Network של עולם הבינה המלאכותית" – סרט דרמה קומי בבימויו של לוּקַה גווַדַנְיִינוֹ, ובכיכובו של אנדרו גארפילד ("ספיידרמן") בתפקיד אלטמן. ליהוקים נוספים כללו גם את מוניקה בארברו ("אנונימי לגמרי") כמירה מוראטי, לשעבר סמנכ"לית הטכנולוגיה של OpenAI; יורה בוריסוב ("אנורה") כאיליה סוצקבר – הישראלי שכיהן בתפקיד בכיר בחברה והוביל את הדחת אלטמן; ואייק בארינהולץ ("האולפנים") בתפקיד אילון מאסק.

הסרט נכתב וצולם בשנה שעברה, עם תקציב של כ-40 מיליון דולר, וכבר עבר את רוב שלבי ההפקה. לפי גורמים שצפו בסרט, דמויותיהם של אלטמן ומאסק הן הפחות אוהדות – כאלו שהקהל "יאהב הכי פחות".

עכשיו הסרט עצמו הפך לסיפור. אולפני אמזון-MGM היו אמורים להפיץ אותו - אך באופן פתאומי, הודיעה החברה כי החליטה לא להוציא אותו. לפי דיווח בניו-יורק טיימס, גוודניינו היה "המום" מההחלטה, כיוון שאמזון תמכה בפרויקט עד לאותו רגע.

רשמית, הטענה של אמזון היא שהסרט "יתאים יותר לאולפן אחר". בפועל, קשה להתעלם ממה שקורה מסביב.

בחודשים האחרונים העמיקה אמזון את קשריה עם OpenAI. בנובמבר חתמו שתי החברות על עסקת ענק בשווי עשרות מיליארדי דולרים, במסגרתה AWS תהפוך לספקית תשתיות מרכזית לשירותי OpenAI. המהלך הזה נחשב לקריטי עבור אמזון, שעד אז לא נחשבה לחלק ממהפיכת הבינה המלאכותית. בנוסף, לפי דיווח של Variety, לאלטמן ולג'ף בזוס קשר אישי – אלטמן אף השתתף בחתונתו של בזוס בוונציה.

כלומר, מצד אחד אמזון מחזיקה אולפן שאמור להפיץ סרט שצוחק על הרגע הכי מביך ורגיש בתולדות OpenAI. מצד שני, אותה אמזון נכנסת לעסקאות ענק עם OpenAI. עובדה אחת מחדדת את הדילמה במיוחד: הסרט כבר עבר הקרנות מבחן שהתקבלו בחמימות – כלומר, אין כאן הסבר אמנותי לנטישה.

מאז הנטישה הוצע הסרט לנטפליקס, A24 (האולפן האחראי על "מרטי סופרים" ו"אופוריה", בין היתר), Focus Features (האולפן שמאחורי "הפסנתרן", "גאווה ודעה קדומה" ו"אובססיה") והאחים וורנר. כולם ויתרו על הרכישה. כרגע שירות הסטרימינג הבריטי MUBI הוא המועמד המוביל לרכוש את הסרט, וגם שירות הסטרימינג Neon של סקיי הניו-זילנדית מתעניין. לטובת MUBI עומדת העובדה שהיא חברה עצמאית ללא כל בעלות צולבת של ענקיות הטכנולוגיה, מה שהופך אותה לאחת הבמות הבודדות שיכולות להרשות לעצמן להפיץ סרט שמעצבן את תעשיית הבינה המלאכותית.

זה לא מוכיח שמישהו צינזר את הסרט. אבל זה כן מסביר למה פתאום סרט על כוח, כסף וניגודי עניינים נהיה בעצמו סיפור על כוח, כסף וניגודי עניינים.