היצירה "חבלים ישנים" של דייוויד שריגלי מוצגת החל מהשבוע ועד ה-20 בדצמבר בגלריה סטיבן פרידמן בלונדון ותג המחיר שנתן לה האומן הוא מיליון ליש"ט - למעלה מארבעה מיליון שקלים. מדובר בערימת חבלים משומשים בגובה של כ-2 מטרים, שאם ימתחו לאורך יגיעו לכדי יותר מ-32 קילומטרים מקצה לקצה, ושוקלים כ-10 טונות, בערך משקל של אוטובוס דו-קומתי.
האמן, שהיה מועמד בעבר לפרס טרנר, אסף את החבלים במשך שמונה חודשים מנמלים, בתי ספר לטיפוס, חוות רוח ימיות, פיגומים, חופים ומקומות אחרים ברחבי בריטניה. החבלים כללו חבלי עגינה של ספינות תענוגות וחבלים דקים יותר המשמשים למלכודות סרטנים ולובסטרים, רובם עשויים מפוליאסטר וניילון - חומרים סינתטיים שקשה למחזר.
הוא ניקה וטיפל בחבלים בסטודיו שלו במשך שבועות לפני שערם אותם בגלריה במייפייר. "הדבר החשוב ביותר היה לוודא שהם לא מסריחים", אמר שריגלי, לפי BBC News. היצירה בוחנת את האפשרות לתת חיים שניים לחומרים משומשים באמצעות אמנות ומצביעה על בעיה סביבתית דחופה: כ-640,000 טונות של ציוד דיג וחבלים ימיים משומשים נכנסים לאוקיינוסים מדי שנה.
שריגלי אמר כי הוא שאב השראה מהביטוי באנגלית "כסף תמורת חבל ישן", שמשמעו להרוויח כסף בקלות. "יש לך עשר טונות של אמנות עכשווית - מבחינת משקל, זהו ערך מצוין", אמר שריגלי על התמחור שהציע. "היצירה קיימת כי אני מתעניין בערך שאנשים מייחסים לאמנות, והביטוי נתן לי הזדמנות לבחון את זה", הוסיף.
התגובות היו חלוקות: "זה הדבר הכי גרוע שראיתי אי פעם. דייוויד צריך להמשיך ליצור אמנות ראויה", אמר טולוז לה פלוט, מבקר אמנות ב-The Sun. עבודותיו הקודמות של שריגלי עסקו גם הן בתערובת של הומור ופרובוקציה.