אסלת הזהב המפורסמת של האמן האיטלקי מאוריציו קאטלאן, "America", אחת היצירות הפרובוקטיביות ביותר בעולם האמנות העכשווית, תוצע למכירה פומבית בבית המכירות סותבי'ס ניו יורק במחיר פתיחה של כ-10 מיליון דולר.
לפי הודעת סותבי'ס, הפסל עשוי 101.2 קילוגרם של זהב 18 קראט, והמחיר ההתחלתי נקבע בהתאם לערך הזהב בשוק. המכירה תתקיים ב-18 בנובמבר בשעה 19:00 בבניין ברויר שבמדיסון אווניו, שם תוצג האסלה כשהיא מנותקת מהצנרת. "אפשר להסתכל, אבל אי אפשר לשטוף", נמסר מבית המכירות, לפי דיווח ה-Independent.
דייוויד גאלפרין, ראש מחלקת האמנות העכשווית של סותבי'ס, אמר כי המכירה "תצית דיון על היחס בין ערך חומרי לערך רעיון אמנותי". לדבריו, ניתן יהיה להגיש הצעות גם במטבעות קריפטוגרפיים. "קאטלאן הוא הפרובוקטור המושלם של עולם האמנות", הוסיף גאלפרין, "והאסלה המוזהבת מגלמת באופן מושלם את הרעיונות שבמרכז יצירתו, תוך שהיא מהדהדת את 'המזרקה' של מרסל דושאן".
האסלה, שיוצרה בשלושה עותקים ושני עותקי אמן, נחשבת לעותק האחרון שנותר בידיים פרטיות. מאז 2017 היא הוחזקה בידי אספן אנונימי. עותק אחר, שהוצב בארמון בלנהיים באנגליה, נגנב בשנת 2019 וככל הנראה הותך.
קאטלאן הציג את "America" לראשונה בשנת 2016 במוזיאון סולומון ר. גוגנהיים בניו יורק, שם הוזמן הקהל להשתמש ביצירה הפועלת - לשבת עליה במשך שלוש דקות כל אחד. יותר מ-100 אלף מבקרים עשו זאת. "בין אם מדובר בארוחת צהריים ב-200 דולר או בנקניקייה ב-2 דולר - בשירותים התוצאה זהה”, אמר אז האמן, שביקש לבטא בעבודתו ביקורת חברתית ופוליטית על תרבות הצריכה והפזרנות האמריקנית.
בשנת 2017 הציע מוזיאון גוגנהיים להשאיל את האסלה לבית הלבן, במקום ציור של וינסנט ואן גוך שביקש הנשיא דאז דונלד טראמפ - אך ההצעה נדחתה. מאז נחשבת היצירה לאחת הסאטירות המזוהות ביותר עם קאטלאן, שזכור גם בזכות "לה נונה אורה" (האפיפיור יוחנן פאולוס השני נפגע ממטאוריט) ו"קומיקאי" - הבננה המודבקת לקיר שנמכרה ב-6.2 מיליון דולר ליזם הקריפטו ג’סטין סאן ונאכלה מיד לאחר מכן.
בריאיון ל-New York Post אמר גאלפרין כי "האסלה הזו מעוררת שאלות על איך מייחסים ערך למשהו שבמהותו חסר ערך, פרט לעובדה שהוא נושא את רעיונו של האמן". לדבריו, יותר ממאה קילוגרם זהב טהור צפויים למשוך אספנים ותיקים לצד רוכשים חדשים מעולם הקריפטו. "אנחנו לא רוצים שאנשים ישבו על יצירות אמנות", הוסיף בחיוך, כשהוא מזכיר את האיסור על שימוש ביצירה בתערוכה.
קאטלאן עצמו, בן 64, אמר בעבר כי שאיפתו היא "להציב משהו שלא ניתן לתמחר - במקום הפחות אצילי והכי נחוץ". אנליסטים מ-Art Newspaper סיכמו באירוניה: "הקונה הבא של קאטלאן ימצא את עצמו יושב על הון עתק".
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו