המחיר הוא כבד: הפגיעה הרוחבית במשק ובעסקים בעקבות המלחמה

מלחמת חרבות ברזל גררה עימה כמה חזיתות של לוחמה - מול חמאס, חיזבאללה בלבנון, איראן, החות'ים ויהודה ושומרון. עם זאת, לצידן יש חזית נוספת - החוסן הכלכלי של האזרחים, ושל בעלי העסקים בפרט.

כסגנית נשיא לה"ב, לא פעם אני מתריעה בערוצי התקשורת על הקריסה הרוחבית, ועל כך שהמדינה צריכה לטפל גם בהיבט של החיים עצמם - הישרדותם של העסקים הקטנים והבינוניים, שהם הקטר של כלכלת ישראל. יש להדגיש כי תרומתם של עסקים אלו לתוצר העסקי עומדת על כ־55%, כלומר יותר מחצי, ויותר מהתוצר העסקי שהעסקים הגדולים מייצרים. פגיעה בעסקים הקטנים היא פגיעה במשק כולו.

ברור לכל שחלק ממטרות הטרור הוא להסב חורבן כלכלי למדינת ישראל, אך האסטרטגיה של מקבלי ההחלטות צריכה להשאיר את הקטר הזה עם הראש מעל פני המים. לפי התחזיות, עד 60 אלף עסקים עלולים להיסגר עד סוף שנת 2024, מה שעלול להוביל למאזן שלילי ביחס השנתי בין פתיחות לסגירות של עסקים, בדומה למשבר הקורונה. המחצית השנייה של שנת 2023 רשמה ירידה של כ־20% בפתיחות תיקי עסקי מע"מ, לאחר עלייה של 2.3% במחצית השנייה של 2022.

השלכותיה הכלכליות של מלחמת חרבות ברזל עלולות להוביל למאזן שלילי באשר לעסקים הפעילים, ובתוכם לעסקים של עצמאים. בכ־55% מהעסקים הפעילים לשנת 2023 לא הועסקו שכירים כלל, כלומר מדובר בעצמאים שהכנסתם תלויה רק בעבודתם שלהם, וכן הפעילות הכלכלית שלהם תלויה בעיקר בגורמים חיצוניים שעימם הם משתפים פעולה.

בין הנתונים השונים על עסקים ועצמאים, בין אוקטובר 2023 ליוני 2024 נרשם גידול של 110% בביקוש להלוואות בהשוואה לתשעת החודשים שלפני פרוץ המלחמה. המשבר בענפים השונים נמשך גם הוא: יוני 2024 הסתכם בכניסה של כ־96 אלף תיירים לישראל, לעומת יותר מ־300 אלף באותו החודש בשנה שעברה. ירידה זו משליכה על ענף האירוח ושירותי האוכל.

אף שיש אזורים גיאוגרפיים פגיעים יותר, הפגיעה בעסקים בעקבות המלחמה היא רוחבית, מכיוון שהיא תלויה בצד הביקוש וגם בצד ההיצע, שלו אין תלות גיאוגרפית. בראייה כוללת, נראית פגיעה בעשרות אלפי עסקים במשק, עד לכדי סגירה לצמיתות. כאמור, התחזיות מצביעות על סגירת כ־60 אלף עסקים עד סוף 2024, ורובם מאופיינים בהיותם עסקים קטנים של עד חמישה מועסקים.

כלל הנתונים על סגירות של תיקי עוסקי מע"מ ועל עליות בבקשות להלוואות, וכן עדויות באשר לסגירות עסקים שלא הצליחו להתמודד עם הנטל הכלכלי שהצטבר מראשית המלחמה, מעידים על מסקנה אחת ברורה: ההשלכות הכלכליות של המלחמה על העסקים נמשכות ומתמשכות, והן לא תלויות רק בסקטור ספציפי או במחוז אחד, אלא משפיעות על כלל הארץ ועל רוב הסקטורים.

הכותבת היא סגנית נשיא לה״ב