צפו בכדור אור זורח על הירח

אסטרואיד בקוטר של 30 ס"מ ובמשקל 44 ק"ג, התנפץ על הירח לפני כחודשיים במהירות של 90,123 קמ"ש ובעוצמה השווה ל-5 טון חומר נפץ. הפיצוץ הגז, גרם לכדור אור בהיר פי 10 מכל ההתנגשויות של אסטרואידים על הירח, מאז החל המעקב של נאס"א אחרי הנפילות הללו לפני שמונה שנים. מעוצמת ההתנגשות נוצר מכתש בקוטר של כעשרים מטרים על פניו המצולקים של הירח.

את כדור האור, שזהר למשך שנייה אחת, ניתן היה לראות מכדור הארץ גם ללא טלסקופ. בבדיקות התברר, כי המטאוריט שפגע בירח לא היה לבדו, אלא חלק מקבוצת מטאוריטים. באותו יום אותרו כמה מטאוריטים שפגעו באטמוספרה, חדרו עמוק ונשרפו לפני שהגיעו לקרקע. לדברי מדען בכיר בנאס"א, "כדורי האש הללו נעו במסלול כמעט זהה בין כדור הארץ לחגורת האסטרואידים".

מערכת המעקב של נאס"א איתרה בשנים האחרונות יותר מ-300 פגיעות של מטאוריטים על הירח, שלו אין הגנה של אטמוספרה כמו על כדור הארץ. המעקב נעשה כחלק מתוכנית של סוכנות החלל להחזיר אסטרונאוטים לירח. כאשר אלה יגיעו הם יצטרכו לדעת באיזו תדירות פוגעים המטאוריטים על קרקע הירח והאם זה קורה בזמנים מסויימים בשנה, שבהם כדור הארץ והירח עוברים בתוך מסלול של שובל כוכב שביט או במסלול אחר שבו יש שאריות של מטאוריטים שהתפרקו. 

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו