בהפועל ת"א מודים: "הגביע הפך למטרה"
האדומים יתארחו הערב (20:30) בגרונדמן אצל כפר שלם ומפחדים משאננות • ביטון וקולו צפויים לקבל מנוחה • אלטמן ייעדר
אם הייתם שואלים את אנשי הפועל תל אביב לפני חודש וחצי אם הגביע מעניין אותם, סביר להניח שהתשובה היתה - "לא ממש", אבל לאור העובדה שהאדומים קרובים להבטיח את הישארותם בליגת העל, וגם הכרטיס לחצי הגמר נראה בהישג יד, "הגביע הפך למטרה", כפי שסיפרו במועדון.
המאמן ניר קלינגר, שבשנה שעברה הצעיד את האדומים עד לחצי הגמר, יודע שאם הקבוצה שלו תצליח להגיע השנה לגמר, לראשונה מאז 2012, זה יהיה פיצוי הולם לעונה הקשה שעברה על קבוצתו. אבל כדי שהפועל תוכל לחלום על גמר היא צריכה לדלג הערב על המשוכה שנקראת הפועל כפר שלם, ולכן מאמן האדומים דרש מהשחקנים שלו שלא לזלזל ביריבה הצנועה ולהגיע במוכנות שיא.
המגן בן ביטון, ששיחק בחודש האחרון עם זריקות, אמור לקבל מנוחה, וניב סרדל עשוי להחליפו בהרכב. גם סיאנדה קולו עשוי לקבל מנוחה על מנת לאפשר לאדי גוטליב לפתוח בהרכב אחרי היעדרות ממושכת בעקבות פציעה. הקפטן עומרי אלטמן, שאתמול אובחן עם נקע קל בקרסול, ייעדר.
הפיקנטריה במשחק תהיה המפגש עם מייקל אולהה, "הקיסר", כפי שאוהדי הפועל מכנים את הניגרי, שבשנה שעברה הגיע בקול תרועה לקבוצה אך התברר כפלופ גדול ולא מצא את הרשת באף משחק. כמו כן, הפועל תתמודד מול עומר פרץ, מאמן היריבה, שהיה שחקן המועדון, שימש עוזר מאמן לתקופה מסוימת ואף אימן את קבוצת הנוער של האדומים. הצעירים של הפועל יפגשו את חבריהם שביט מזל ואיתמר אפרת, שמושאלים לקבוצה מהליגה הלאומית.
