"הפריפריה נפגעה יותר בקורונה"

מגיפת הקורונה אילצה מקורות תעסוקה רבים לעבור לעבודה באמצעות טכנולוגיות ותוכנת הזום. לכאורה היה נראה כי מהפך זה ייטיב עם הפריפריה, שכן הטכנולוגיות מחקו לכאורה את המגבלות הגיאוגרפיות. אולם הכלכלן פרופ' דורון לביא, דיקן הפקולטה לחברה ורוח במכללה האקדמית תל־חי ושותף בקבוצת פארטו המספקת בין היתר ייעוץ כלכלי, אסטרטגיה ומחקר, טוען כי הפגיעה הכלכלית שלה גרמה המגיפה היתה עוצמתית יותר בפריפריה.

"הקורונה הגדילה משמעותית את אי השוויון: החלשים נחלשו עוד יותר והחזקים התחזקו בין היתר בגלל שחברות הטכנולוגיה קיבלו בוסט רציני. "עשרות סטארט־אפים יצאו להנפקות מטורפות והפריפריה שגם ככה סבלה בגלל שהיא מבוססת על עסקים קטנים, נפגעו הכי קשה. ענף ההיי־טק בצפון הוא זניח: אם 4%-2% מהאוכלוסייה הכללית עוסקת בהיי־טק, אז בפריפריה השיעור הוא 1% בלבד", מסביר פרופ' לביא.

כמקרה בוחן התמקדנו בקריית שמונה. שם מזהה ראש העירייה אביחי שטרן ניצנים ראשונים של פוטנציאל לחזרת צעירים העוסקים בענף ההיי־טק לעיר. "אני מכיר מישהו שגר בקומה עשירית בראש העין, הילדים שלו טיפסו על הקירות, אז לפני כמה חודשים הוא חזר לגור בינתיים בדירת הוריו המנוחים בקריית שמונה והוא עובד דרך הזום", אומר שטרן. "הוא עדיין לא עבר לגור כאן, אבל נוצרה הזדמנות בעקבות המהפכה הטכנולוגית שהוא ושכמותו יוכלו עכשיו לשלב בין איכות החיים שיש כאן לבין הקריירה". עם זאת, נכון להיום, אומר שטרן, עיקר כלכלתה של העיר מתבסס על עסקים קטנים, זעירים ומשפחתיים, רובם לא נסגרו אבל נפגעו קשות ולא החזירו את עובדיהם לעבודה.

"קיבלנו מכה אנושה"

איתאי עזרן, בעל עסק העוסק בין היתר באביזרי רכב בקריית שמונה, לא עבד שנה ושוקל בכובד ראש אם לחדש את פעילותו. "התחום שלנו קיבל מכה אנושה, המעניקים שקיבלנו מהמדינה הם בסדר, אבל לא מספיקים", אומר עזרן. "כל החברות שעבדתי איתן קיבלו הכרה כחברה חיונית אבל משרדי הממשלה לא אישרו לי וגם בין הסגרים כשרציתי להחזיר עובדים הם דרשו העלאה כי הם היו בחל"ת. אני חושב להפוך את הנדל"ן שלי למקור הכנסה ולא להיות יותר עצמאי".

פרופ' דורון לביא טוען שהמענקים שחילקה המדינה סייעו רק לטווח הקצר והמיידי. "היתה פה הזדמנות לנצל את הקורונה ובעיקר את מה שלמדנו - שאפשר לגור בפריפריה וליהנות מתעסוקה באופן וירטואלי", מסכם פרופ' לביא. "אבל הממשלה לא שיפרה את התשתיות הטכנולוגיות ולא סיפקה הכשרה מקצועית".