ביקור האפיפיור יסייע לשיקום עירו של אברהם אבינו?

ב-20 במרץ ימלאו 18 שנה לתחילתהפלישההאמריקנית לעיראק, זו שהובילה להפלתו של הדיקטטור סדאם חוסיין שנלכד ב-12 בדצמבר 2003, ולבסוף הוצא להורג. הפלתו של הדיקטטור הייתה נקודה מכוננת בתולדות עיראק, אולם מאז ועד היום המדינה לא מצאה יציבות והפכה לכזו שבה מדינות חזקות יותר,דוגמת איראן, משתמשות בה לאינטרסים האישיים שלהן.

כעת, המדינה שואבת אופטימיות רבה מביקורו ההיסטורי ביום שישי הקרוב של האפיפיור פרנציסקוס, שיימשך עד ליום שני הבא. במסגרת הביקור, האפיפיור צפוי לנהל תפילה בין-דתית, תחת הכותרת "תפילה לבנים ולבנותיו של אברהם", שתתקיים בעיר אור.

הארכיאולוג סר לנרד וולי, שחפר במקום בשנת 1927, סובר כי מדובר בעיר הקדומה "אור כשדים" - מקום הולדתו של אברהם. בתפילה זו צפויים להשתתף מוסלמים, נוצרים, מנדעים, יזידים ובני מיעוטים נוספים בעיראק.

אור ממוקמת מרחק של כ-300 ק"מ בלבד מהבירה בגדד, אתר ארכיאולוגי מרשים ביותר שמתוארך לשנת 1,900 לפני הספירה - אך מוזנח למדי בצל הצרות הרבות שעברה המדינה. אם לא יהיה ביטול או שיבוש של הרגע האחרון, הביקור של פרנציסקוס יהיה תיקון היסטורי של ממש לנזקי סדאם, שהרי בשנת 1999 האפיפיור יוחנן פאולוס השני היה אמור לבקר במדינה - אולם הביקור בוטל בשל קשיים במשא ומתן עם ממשלתו של הדיקטטור העיראקי.

בהמשך, גם ביקור של האפיפיור הקודם, בנדיקטוס השישה עשר, לא התאפשר בשל בעיות הביטחון החמורות במדינה. "מדובר באירוע משמעותי מאוד, שהרי עיראק עדיין מתאוששת מהנזקים החמורים שדאעש גרמו לאתרי המורשת", הסביר הארכיבישוף של בצרה, חביב אל-נאופאלי. הארכיאולוגים מקווים כי הביקור החשוב יסב תשומת לב לעיר הקדומה, שהינה ערש המונותאיזם על פי היהדות, הנצרות והאיסלאם.

בתוך כך, בהשפעת הקורונה - כבר יש שיבושים מסויימים בכל הנוגע לביקור האפיפיור. הארכיבישוף מיטיה לסקובר, שגריר הוותיקן בבגדד, אובחן כחיובי לקורונה. לפי שעה, הידבקותו בנגיף לא משנה את לוחות הזמנים - אף שהוא היה הגורם המרכזי מצד הוותיקן בתכנון הביקור ההיסטורי. "אני סובל מסימפטומים קלים בלבד", סיפר לסקובר לסוכנות הידיעות רויטרס.