בזמן שאלפי ישראלים מנסים לחזור ארצה ומתקשים לקבל אישור או למצוא דרך לעשות זאת, מאות ספורטאים צפויים לנחות בשבוע הבא בישראל כחלק מתחרות ג'ודו בינלאומית שאמורה להתקיים בארץ.
כזכור, נמל התעופה בן גוריון סגור לטיסות מסחריות בשלב זה עד ה-21 בפברואר לפחות. עוד לפני פקיעת תוקף סגירת נמל התעופה, הספורטאים שיגיעו מלא מעט מדינות ברחבי העולם יכנסו לישראל באישור של הרשויות.
נכון לעכשיו, נרשמו כ-800 ספורטאים לתחרות הג'ודו, אך ההערכה היא שיגיעו רק כמחצית מהם לישראל. הם אמורים להגיע במטוסים רחבי גוף משני יעדים באירופה, לעבור מיידית למלון בתל אביב ולצאת רק לתחרות. הספורטאים אמורים להיות בישראל במהלך כל סוף השבוע הבא.
הספורטאים שצפויים להיכנס לארץ לא צפויים לבוא במגע עם ישראלים, הם אמורים להיות בפיקוח בבתי המלון, לעבור לתחרויות ומשם בחזרה לבתי המלון. עם זאת, אלפי ישראלי שתקועים בחו"ל אמורים לחזור לארץ לבידוד מפוקח במלוניות, מצב דומה ואפילו בטוח יותר מזה של הספורטאים.
בשיחות עם ישראלים שנתקעו בדובאי הם זועמים על ההחלטה, "איך יכול להיות שמכניסים לישראל ספורטאים לא ישראלים בשביל תחרות, אבל אנחנו לא יכולים לחזור הביתה כבר שבועיים? זה מאוד מכעיס".
ניסינו לבדוק מול משרד הבריאות כיצד ניתן אישור למשלחת של ספורטאים זרים בזמן שאלפי ישראלים תקועים בחו"ל והשמיים בארץ סגורים, אך במשרד הבריאות לא הגיבו לשאלות שהפנינו אליהם.