שאלתם את עצמכם פעם מדוע כל מסוקי הקרב האמריקניים, שרבים מהם נמצאים בשימוש גם בחיל האוויר הישראלי, נקראים על שבטים ומנהיגים אינדיאניים? מדוע יש מסוק בלק-הוק, אפאצ'י, קומנצ'י, צ'ינוק ואחרים?
ובכן, כמו כל דבר בצבא האמריקני יש לשמות הללו סיבה עמוקה, ועד לפני מספר שנים השמות הללו היו מעוגנות בתקנות הצבא. למרות שתקנה מס' 70-28 כבר בוטלה, המסורת נמשכת עד היום.
היחסים של ילידי ארצות הברית והלבנים בארה"ב נעים כ-200 שנה ויותר אחורה, מאז עצמאותה של ארה"ב. ההתפשטות של המדינה האמריקנית לוותה בלחימה עזה עם הילדים, שלא תמיד קיבלו עליהם ואהדו את המדינה החדשה שהוקמה. הלחימה הזו דעכה בתחילת המאה ה-20 אבל הגבורה של בני השבטים נותרה ו-32 לוחמים ילדים אמריקניים זכו עם השנים למדליית הכבוד, העיטור הצבאי האמריקני הכי גבוה בקרב. בין היתר הופגנה הגבורה של האינדיאנים במלחמת העולם השנייה, ביחידות שעד היום נחשבות לסמל העוז וההקרבה.
ב-1947 קיבל גנרל המילטון ה. האוז את האחריות על התמיכה האווירית הצבאית לכוחות הלוחמים בארה"ב, מה שהפך בהמשך לחיל האוויר האמריקני. כחלק מפעילותו כתב הגנרל את דוקטרינת הלחימה של המסוקים, שהיו אז כוח סיוע ללוחמים בשטח.
כשקיבל את הפיקוד על הכוח המשמעותי, קיבל הגנרל גם את שני המסוקים הראשונים של הצבא האמריקני – "Hoverfly" ו-"Dragonfly", אבל הוא מאוד לא אהב את השמו, מכיוון שמבחינתו כלי הלחימה החדשני היה צריך לייצג את הפעילות שלו בשטח. מסוקים, סבר הגנרל, הם כלים שמגיעים בשקט מהצד, תוקפים ונעלמים, בדיוק כפי שהיו הכוחות האינדיאנים נלחמים בצבא האמריקני בעבר.
מי שהחליט למעשה על השמות היה הגנרל האמריקני המילטון ה. האוז, שקיבל בשנת 1947 את האחריות על התמיכה האווירית הצבאית לכוחות הלוחמים בארה"ב, לפני שהוקם חיל האוויר האמריקני כזרוע עצמאית. הגנרל למעשה כתב את דוקטרינת הלחימה של המסוקים שהיתה מעין סיוע ללחימה של החיילים בשטח. יחד עם הפיקוד קיבל הגנרל לידיו את שני המסוקים הראשונים של הצבא האמריקני שנקראו Hoverfly ו- Dragonfly, אבל הוא מאד לא אהב את השמות.
וכך, המסוק הבא שנבנה "H-13" זכה לשם "סיו", על שמו של השבט שניצח את אחד הקרבות המפורסמים מול הצבא האמריקני כשהוא משמיד את הכוח של הגנרל קסטר בליטל ביג הורן. מכאן והלאה הדרך הייתה פשוטה - השם היה צריך לייצג את היכולות של המסוק, את התכונות שהוא נותן ללוחמים בשטח כשכל פעם נבחרו לשם כך שמות שבטים או מנהיגים אינדיאניים מוכרים.
לא מדובר בכלים היחידים שנקראים באופן רציף על שמם של גופים וגורמים שונים מההיסטוריה האמריקניים. הטנקים, הוחלט, ייקראו על שמם של גנרלים אמריקנים כדוגמת שרמן או אברמס. כלי נשק קלים ליחידות החי"ר קיבלו שמות של דמויות חלוציות בהיסטוריה האמריקנית ועוד.
לפני מספר שנים הוחלט לבטל את החיוב לקרוא לכלי לחימה על פי קריטריונים קבועים, אך המסורת נמשכה. לכן, מסוק האימון "UH-72A" שנחנך ב-2012 זכה בשם "לקוטה", מהשבטים של אומת הסיו. לא זאת ועוד – בטקס חשיפת השם השתתפו זקני שבט הלקוטה שערכו בשמורה שלהם בדרום דקוטה טקס רוחני מיוחד.