פחות מ-48 שעות אחרי ההפסד הדרמטי באיסטנבול לאנאדולו אפס, מכבי ת״א ערכה את הבכורה שלה בליגת העל. מד הלחץ במועדון גבוה בגלל המאזן ביורוליג והצהובים רצו הפסקה זמנית מהדאגות עם ניצחון ראשון במסגרת המקומית על הפועל אילת 74:86.
בדקה ה־18 מכבי ת"א כבר הובילה 20:41 במה שנראה כמו טיול קליל. אבל הדרומיים לא נשברו, הצהובים נסוגו הגנתית בצורה משמעותית וההפרש ירד ל־4 עוד לפני סוף הרבע השלישי, הרבה בזכות קייסי פראת'ר, שיהיה מהזרים הבולטים העונה. שתי דקות בתוך הרבע הרביעי זה נשאר על 60:65 בלבד ורגע לפני ההסתבכות הקבועה שלה, מכבי התעשתה ועלתה להפרש דו-ספרתי ומאותו רגע לא היה ספק מי תנצח.
יאניס ספרופלוס הסתפק הערב (שבת) בסנטר בכיר אחד (אנטה ז'ז'יץ') משום שאות'לו האנטר קיבל מנוחה, למרות שהבדיקה שעבר אחרי הפגיעה בראש מול אנאדולו הראתה שהוא כשיר. המצב הזה סידר הזדמנות ליונתן אטיאס. גם דרגאן בנדר המאכזב וטיילר דורסי נשארו מחוץ לסגל.
ז'יז'יץ' היה בלתי עציר בצבע (67 אחוז מהשדה, מדד 37) וסנדי כהן - שחקן משני ברוטציה ביורוליג - הולך להיות שחקן משמעותי מאוד בליגה העונה. הוא עשה עבודה מצויינת בשני צדי המגרש: בהגנה על ג'ו רגלנד ובהתקפה עם 17 נקודות באחוזים טובים.
כריס ג'ונס קיבל מקום בחמישייה, בעוד סקוטי ווילבקין נשאר על הספסל בפתיחה, כשהמטרה ברורה: להכניס את ג'ונס לעניינים. ניצוצות מהרכז החדש ראינו רק ברבע הרביעי, עד אז הוא היה עם אפס נקודות.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו
