במכבי חיפה מודאגים מהיכולת של הקבוצה במשחק ההפסד אתמול לבני סכנין בגביע הטוטו (1:0). אמנם הירוקים סימנו את משחקי גביע הטוטו כאימון לקראת הליגה, אבל במועדון הודו: "הגישה של השחקנים לא היתה מספיק טובה. רואים שצריך חיזוק והוא יגיע".
המאמן ברק בכר מעוניין לצרף בהקדם בלם וקשר אחורי, אך כעת נראה שתיעשה מחשבה לצרף שחקן נוסף. עיקר האכזבה בכרמל היא מחוליית ההגנה. הבלמים עאיד חבשי ואני גרשון שוב אכזבו וכמובן גם המגנים יהב גורפינקל ורז מאיר. "זו לא חוליית ההגנה שתשחק העונה, אבל עדיין יש ציפייה ליותר", אמרו בקבוצה. מעבר לכך, בימים הקרובים יודיעו לעוד מספר שחקנים כי יושאלו לקבוצות אחרות.
במועדון מודים כי חלק מהשחקנים שהצטיינו בעונה שעברה, דוגמת נטע לביא, ניקיטה רוקאביצה, צ'ארון שרי ואחרים, עדיין רחוקים מהכושר שהיו בו אשתקד. בעוד כשבועיים מחכה לחיפה המשחק הראשון באירופה מול ז'לז'ניצר הבוסנית, אך עוד קודם לכן מצפה לירוקים הדרבי בגביע הטוטו (ראשון הקרוב). עד אז, ינסו במועדון להנחית לפחות שחקן רכש אחד, אך גם זה לא יעזור שכן תחול עליו חובת בידוד.
דולב חזיזה. עם הפנים לדרבי של חיפה // צילום: מאור אלקסלסי
"נלמד מהטעויות ונבוא כבר לדרבי חזקים ומוכנים יותר", אמר הקשר יובל אשכנזי, "זה לא קשור לביטחון. אני חושב שאנחנו חזקים, ווינרים. אנחנו נעשה את זה וננצח את המשחקים הבאים ואני סומך על החברים שלי לקבוצה".
על העבודה תחת ברק בכר אמר אשכנזי: "ברק מאמן מצוין ואני מרגיש מצוין. אנחנו רק בהתחלה, לומדים דברים חדשים ומתקדמים הלאה - לדרך חדשה וטובה. כמה הוא שונה מבלבול? לכל מאמן יש את הדרך שלו והשיטות שלו. אני פחות נכנס לזה. אני מתרכז בעבודה שלי ובחברים לקבוצה בשביל שנעשה את המיטב כל הזמן".
לסיכום, נשאל האם חיפה תרוץ לאליפות והבהיר: "כמובן, המטרות הן ברורות. אנחנו יודעים טוב מאוד למה מכבי חיפה מסוגלת ומה היא צריכה לעשות. אבל כרגע מתרכזים במשחק ביום ראשון".
