הנערות האוסטרליות שהגיעו לישראל כדי להתנדב

אבי גולדסטין ונחמה קליין, שתי צעירות בנות 18 מאוסטרליה שהגיעו לישראל במסגרת תוכנית ההתנדבות של ארגון "מסע" מיסודן של הסוכנות היהודית וממשלת ישראל, החלו להתנדב השבוע במגן דוד אדום באזור ירושלים. סיפורן יכול היה להיות די סטנדרטי עבור שתי צעירות ממוצא יהודי בנות גילן, למעט העובדה ששתיהן נולדו במדינות אחרות (גולדסטין בסין וקליין בתאילנד) ואומצו על ידי משפחות יהודיות.

גולדסטין אומצה בגיל שנה וחצי על ידי משפחה יהודית ממלבורן שבאוסטרליה, ואף עברה גיור. הוריה הביולוגיים של קליין השאירו אותה בבית החולים בו נולדה, ומשם נשלחה לגדול בבית יתומים בצ'אנג מאי. בהמשך, גם היא אומצה על ידי משפחה יהודית ממלבורן ואף התגיירה.

עם השנים, השתיים נחשפו לתרבות היהודית ולמורשת הישראלית, וזמן קצר לפני התפרצות מגפת הקורונה, הן החליטו להגיע ארצה כדי להתנדב בארגון "מסע". למרות שהנגיף שיבש את התוכנית שלהן, השתיים החליטו להישאר בישראל כדי להתנדב בכפר הנוער עיינות, שם שהו לאורך תקופת הסגר. כעת, כשהן מתנדבות במד"א, הן מסייעות בפעילות השוטפת של כוחות ההצלה.

כ-1,400 בני נוער יהודים בגילי 18 מעשרות מדינות ברחבי העולם מגיעים ארצה בכל שנה במסגרת כדי להתנדב במסגרת "מסע". הצעירים מתנדבים במשך שנה שלמה, בין היתר בהענקת סיוע בחקלאות במושבים ובקיבוצים. בכך, הם מחזקים את זהותם היהודית ולומדים על מדינת ישראל. זאת עוד לפני שהם מתחילים את לימודי האקדמיה ואת חייהם המקצועיים, ובכך מגיעים לפרק הבא בחייהם בשלים ומוכנים יותר.

עופר גוטמן, מ"מ מנכ"ל ארגון "מסע", שמח מכך שלמרות המגיפה, צעירים יהודים מרחבי העולם בוחרים להגיע להתנדב בישראל: "אנו עדים לעלייה בביקוש בהרשמה לשנה הקרובה, ושמחים על ההזדמנות לחבר את אותם צעירים למדינה ולחברה הישראלית".