היסטוריה בארה"ב: שיגור פרטי לחלל

הכל מוכן: סוכנות החלל האמריקנית נאס"א תשגר לראשונה מאז 2011 צוות של שני אסטרונאוטים אמריקנים לתחנת החלל הבינלאומית, עם טיל אמריקני ולא רוסי.

שיגור יתקיים ביום רביעי הקרוב ממרכז החלל קנדי בפלורידה. הטיל וגם החללית תוכננו על ידי החברה הפרטית ‭ SpaceX‬ של היזם והמיליארדר אילון מאסק. רגע לפני השיגור ההיסטורי פרסמו בנאס"א בסוף השבוע תמונה של רקטת פלקון 9 של ‭ SpaceX‬ במתקן השיגור ‭ ,39A‬וכתבו כי "עידן חדש של טיסות חלל מאוישות החל".

המשימה, ‭ Demo-2‬ שמה, תצא לדרך בימים הקרובים והאסטרונאוטים, בוב בהנקן ודאג הארלי, יהיו הראשונים שיטוסו על גבי חללית מדגם דרגון ששודרגה כך שתוכל לבצע טיסות מאוישות.

למעשה, השיגור הקרוב יהיה גם הפעם הראשונה שסוכנות החלל האמריקנית תשתמש בטיל של חברה פרטית, וזו תהיה הפעם הראשונה בהיסטוריה שמי שאחראי לשיגור אסטרונאוטים לא יהיה גורם מדיני אלא גורם עסקי. המשימה המאוישת תצא 9 שנים אחרי השיגור הקודם של אסטרונאוטים לחלל.

בתוך כך, בנסיבות רגילות השיגור ההיסטורי היה עשוי למשוך קהל רב, כמו בכל שיגור של סוכנות החלל האמריקנית, אך לנוכח העובדה שגם בארה"ב משתולל וירוס הקורונה, האירוע הנוכחי יהיה ללא צופים כדי למנוע הדבקה המונית.