האם הגל השני של וירוס הקורונה בארה"ב יחולל נזקים גדולים ויהיה החורף הקשה ביותר בהיסטוריה המודרנית של המדינה? זו לפחות עמדתו של ד"ר ריק ברייט, מי שעד לא מזמן עמד בראש המשרד לפיתוח אמצעי רפואה עבור ארה"ב.
בעדות קשה וחריפה ציין המומחה, שהודח ממשרתו על ידי ממשל טראמפ, כי "חלון ההזדמנויות שלנו להתכונן הולך ונסגר. אם לא נערך ברמה הארצית ובאופן מדעי, הרי שהמגיפה הזו תפיל חללים בארה"ב בצורה חסרת תקדים. ללא התקדמות לפי התוכנית שכבר התווינו בהיותי בתפקיד, החורף הקרוב יהיה השחור ביותר בהיסטוריה המודרנית של ארה"ב".
עדותו של ברייט, תישמע היום במושב מיוחד של ועדת המשנה לבריאות האנרגיה והמסחר של הקונגרס, במסגרת המאמץ שלו לחזור לתפקידו ממנו הודח על ידי ממשל טראמפ.
סביב השאלה מדוע הודח, שיש בידיו המלצות רבות ורקורד חיובי גדול, קיים וויכוח גדול. ד"ר ברייט, עצמו טוען כי הסיבה להדחה היא ההתנגדות הנחרצת שלו לייצור המוני של התרופה כלורוקין, התרופה שנחשבה על ידי הנשיא כפוטנציאלית למיגור הקורונה והתבררה כפיאסקו גדול וחסרת כל אפקטיביות במלחמה בנגיף. בממשל עצמו מנסים לגמד את הטענה הזו ולהגיד כי היו סיבות אחרות להדחתו.
בעדות שימסור בפני בית הנבחרים ציין ברייט כי "לאורך כל הדרך כאשר התרענו על הקורונה ועל הסיכונים שבה ודרשנו היערכות של ציוד וקנייה של ציוד זכינו להתנגדות של גורמים שונים בתוך ה-HHS האמריקני, המחלקה לבריאות הציבור בממשל".
המומחה אף פנה ישירות למקורבו של טראמפ, פיטר נבארו כדי להתריע על המציאות ועל החוסרים. לדבריו "כשאני מסתכל לאחור על איך התכוננו לנגיף אני יכול להגיד בצער כי לא היינו מוכנים כפי שהיינו צריכים להיות, החמצנו סימנים מעידים ושכחנו כללי יסוד בתורת הלחימה של מגיפות.
כעת אנחנו צריכים להתכונן בצורה רחבה לסתיו הן מבחינת ציוד והן מבחינה רפואית. הנגיף נמצא שם בחוץ ואנחנו צריכים למצוא אותו ולבודד אותו כדי שלא תהיה הדבקה המונית. אנו זקוקים לבדיקות יעילות אמינות וזולות".