מחריד: בגן חיות בעיר ניומינסטר שבצפון גרמניה החליטו למצוא פתרון "יצירתי" למשבר הכלכלי שתקף את האתר התיירותי מאז התפרצות הקורונה.
גן החיות, שסובל מבעיית תזרים מזומנים בעקבות היעדר מבקרים, החליט להרדים חלק מהחיות הפחות נדירות שלו, ולספק אותן למאכל עבור שאר בעלי החיים בגן על מנת שאלו ימשיכו להתקיים.
מנהלת גן החיות, ורנה קספארי, סיפרה על תוכנית זו ראיון לעיתון מקומי ואמרה: "גן החיות שלנו סופג כעת הפסדים עצומים במה שהיה אמור להיות עונת שיא של הביקורים והטיולים בגן החיות, זמן חופשת הפסחא. לצערי, להאכיל חיות זה יקר מאד ולבעלי החיים הגדולים תיאבון עצום, וזה מייצר מצב שכבר יש לנו הפסדים כספיים של 298 אלף דולר".
עוד הוסיפה: "גני חיות למרבה הצער אינם מכוסים ביטוחית על ידי הקרן שהקציבה המדינה לעסקים קטנים. אנחנו בחוץ ואין לנו שום סיוע או מקור מימון. זה לא מותיר לנו ברירה אלא להרדים חלק מהחיות ולהשתמש בבשר שלהם כדי להאכיל מספר טורפים נדירים". כך קורה שב"חסות" משבר הקורונה יומתו זברות, צבאים וחיות נוספים על מנת להאכיל בפגריהם את הטורפים בגן החיות.
מהשלכות הסגר: החולדות הפכו לקניבליות
כלבים ונייר טואלט: אתגר הקורונה החדש
עצוב: חיות המחמד משלמות את המחיר
גני החיות בגרמניה, המנוהלים באופן פרטי, נותרו כולם מחוץ לקרן הסיוע לעסקים שהקימה הממשלה הפדראלית, ועל כן הם פנו יחד השבוע לממשל בבקשה דחופה של סיוע בגובה של 170 מיליון דולר. לדברי יורג ג'ונהולד, יו"ר איגוד הגנים הזואולוגיים במדינה, "גני חיות הם עסק שממשיך לפעול גם בסגר, כי צריך להאכיל את בעלי החיים ולטפל בהם. גן חיות טיפוסי מפסיד כל שבוע כזה 850 אלף דולר ואין לגנים מהיכן לכסות את ההפסדים האלו".
מציאות עצובה קיימת גם בגן החיות של ברלין, שקיבל מסין שני גורי פנדה שעכשיו נמצאים לבדם במתקן בלי מבקרים. הגורים המתוקים היו אמורים להיות האטרקציה הראשית של הגן, וכעת כדי להראות אותם לציבור הגן משדר ברשת מהכלוב שלהם 24 שעות ביממה. דוברת הגן, פיילין הוכמייסטר, אמרה כי "אנו רוצים שהציבור יראה אותם. לך תדע מתי הגן יהיה פתוח שוב, ואולי עד אז הגורים כבר יגדלו וישתנו".
לא ברור האם הרעיון המחריד של גן החיות בניומינסטר הוא ניסיון להשפיע על דעת קהל ולהפעיל לחץ על ממשלת גרמניה לתת גב לגני החיות שקורסים כלכלית, אולם אין ספק כי רבים מקווים שימצא פתרון חלופי למצוקת המזומנים של האתר, שלא יתבטא בהריגת חיות לשווא.