אוסטרליה: הלוחם הגיבור נחשד בפשעי מלחמה

איש הצבא לשעבר בן רוברטס סמית זכה בצלב ויקטוריה ונחשב לחייל האוסטרלי והחייל המעוטר ביותר בקרב כוחות הקואליציה באפגניסטן. הוא שירת בצבא האוסטרלי מ-1996 עד 2013 וכעת הוא גם חשוד ברצח או בלפחות הריגה של שני אפגנים חסרי ישע במלחמה הארוכה במדינה.

האירוע המרכזי שבו נחשד רוברטס התחולל בשנת 2012 בכפר דארוואן, אז הוא על פי עדויות שונות בעט אסיר אפגני בשם עלי ג'אן, אל מעבר לצוק והרג אותו. בשלב ההוא האסיר היה אזוק ולא יכול היה להתנגד. המקרה השני שבו נחשד הלוחם התחולל בשנת 2009 אז הוא הרג אדם חף מפשע בכפר בדרום המדינה.

החקירה בנושא החלה ב-2017 אחרי שהעיתונאי האוסטרלי כריס מאסטרס כתב ספר בשם 'ללא קו חזית', שבו הובאו עדויות רבות על ידי פעולות שביצעו אנשי הכוחות המיוחדים האסטרליים באפגניסטן, אותן הוא כינה פשעי מלחמה. מאז נכנסו לתמונה גם ארגונים לזכויות אדם שדחפו את החקירה לאורך השנים. בעקבות הספר נחקר האיש וכעת, אחרי שצוות החוקרים של המשטרה הפדראלית באוסטרליה הצליח למצוא עדויות של עמיתים ליחידה לפחות על המקרה השני, נחקר בן רוברטס באזהרה.

הלוחם עצמו מכחיש מכל וכל את האשמות כנגדו. חשוב גם לציין כי האירוע ב-2012 התחולל במסגרת פשיטה קרבית של הכוח אל הכפר ולחימה עם אנשי טליבן. עם זאת לפחות לטענת מבקריו של הלוחם שני האירועים המוזכרים מהווים פשע מלחמה או לפחות הריגה.

סוגיית פעולות הכוחות המיוחדים באפגניסטן לא יורדת מסדר היום הן באוסטרליה והן בשאר מדינות חבר העמים הבריטי, וחוצה את החברה בין תומכי הלוחמים שמזכירים כי אלה פעלו לא פעם תוך סיכון חיים קיצוני ולחימה קשה ובין המבקרים הטוענים כי גם בעת לחימה חובה לשמור על צלם האנוש. חקירה של שופט בית המשפט העליון לערעורים באוסטרליה פול ברטון הראתה כי יש חשדות לפשעי מלחמה של לוחמים אוסטרליים באפגניסטן.

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו