"עוד שנה נעשה את הראיון בעברית"

כשעמנואל טרי חתם בהפועל ירושלים הוא איחל לו בהצלחה באמצעות חשבון הטוויטר, כשנבחרת ישראל חגגה בפולין הוא החמיא בפייסבוק על ניצחון גדול וגם הוסיף לפוסט דגל ישראל, לפני כמה שבועות הזמין את עצמו לתחרות שלשות מול גיא פניני, שלומי הרוש ואיתי שגב, וביום ראשון האחרון המליץ לכל חובבי הכדורסל הבינלאומי לצפות במשחק בין הפועל ירושלים למכבי ת"א.

ג'וש בט נחשב בשנים האחרונות לאחד השדרים הבכירים והמוכרים בכדורסל האירופי. הוא משדר כפרילנס עבור פיב"א את משחקי ליגת האלופות והטורנירים הבינלאומיים השונים, ולא מסתיר לרגע את אהבתו לישראל ולכדורסל שלה.

"זה זמן מרגש להיות ישראלי חובב כדורסל", הוא מספר בשיחה עם "ישראל היום" מביתו שבלונדון, "הנבחרת שלכם נפלאה ואני מאוד אוהב את הסגנון ואת היכולת לקלוע מרחוק. יש לכם שחקנים מעולים כמו גל מקל, תמיר בלאט ואיתי שגב. תוסיף לזה את הטורנירים שנבחרת העתודה שלכם זכתה בהם, ואת המאמנים המצוינים שלכם - ואני חושב שלישראל יש בסיס שחקנים טוב להרבה זמן".

ביקרת פעם בישראל?

"אף פעם לא הייתי בישראל. אני מתכנן את זה הרבה זמן ואני מאוד רוצה, יש הרבה מקומות שאני רוצה לבקר בהם כמו חיפה, תל אביב, ירושלים, ואולי איזה קיבוץ בנגב. אמא שלי היתה מורה להיסטוריה ולימדה אותי קצת על ישראל, כך שזה מרתק אותי. אולי בפיינל פור של הצ'מפיונס אגיע, זו תהיה הזדמנות נפלאה".

בט לקח את האהבה לישראל צעד אחד קדימה, ובשנה האחרונה החל ללמוד עברית. "אחת, שתיים, שלוש, בבקשה", אמר העונה בשידור לאחר שלשה של הפועל ירושלים בסרטון ששבר את הרשת. "אני אוהב את ג'יימס פלדין", הוסיף אחרי עוד קליעה גדולה של הכוכב הירושלמי, והכל בעברית כמובן.

"אני יודע איטלקית מאמא שלי וספרדית למדתי בבית הספר, אלה שתי השפות העיקריות חוץ מאנגלית. מנדרינית למדתי קצת באוניברסיטה ואני יכול לנהל שיחות קטנות". ואז הוא מוסיף בעברית: "עכשיו אני רוצה לדבר עברית, יש לי ספר בעברית, אבל אני לא יכול כותב עברית (הטעות במקור)", וחוזר לאנגלית: "כיף ללמוד עברית, אבל מאוד קשה. אני נהנה וזה מאתגר. לאחרונה בדיוק למדתי לכתוב את הא־ב וכעת אני לומד דקדוק, אני מקווה שבעוד שנה מעכשיו נוכל לעשות את הראיון הזה כולו בעברית".

"לשים את ההבדלים בצד"

בט בן ה־30 אנגלי, אביו ניק היה שחקן בשנות ה־80 וה־90 וכיום מאמן כדורסל בקבוצת תיכון בבית ספר בינלאומי בקנדה, שבו אמו משמשת סגנית מנהלת. אחיו קמרון משחק כדורסל במכללת קווינס בקנדה וג'וש עצמו שיחק בקבוצות נוער, אבל פציעה גרמה לו לפרישה מוקדמת.

הצטרפו לניוזלטר החדש של מדור הספורט!

כל מה שחשוב לדעת בספורט הישראלי והעולמי, אצלך במייל

בהרשמה, אני מאשר/ת את תנאי השימוש

כיום הוא מלמד בבית ספר בינלאומי בעיר מגוריו, וגם מאמן את קבוצת הכדורסל של בית הספר. בכל שנה הם מתחרים נגד בית הספר הבינלאומי מאבן יהודה ("ששם תמיר בלאט שיחק"). לאחר שעות הלימודים הוא משדר עבור פיב"א, ושידוריו מלאי התשוקה וההתלהבות הפכו מפורסמים בשנים האחרונות.

את המשחק הערב של הפועל ירושלים מול פרישטרי הוא לא ישדר, כיוון ששובץ לסדרה אחרת, אבל מקווה לחזור ולעשות זאת כבר בשלב הבא.

אתה יודע שהסרטונים שלך הפכו ללהיט בקרב אוהדי הכדורסל בישראל?

"כן, יש לי כמה תלמידים ישראלים בבית הספר, הם אוהדי כדורסל רציניים והם סיפרו לי. הם עוזרים לי ללמוד עברית כך שאני בקשר איתם לגבי זה, והם התרגשו כששמעו אותי מדבר עברית בשידור".

איך בכלל נוצר הקשר הטוב שלך עם ישראל ועם ישראלים?

"אני מקרה של אהבת כדורסל. אני פשוט אוהב כדורסל, וכל מי שחולק את התשוקה הזאת איתי הוא בשבילי חבר טוב. בלונדון יש הרבה אנשים מכל העולם ואני מפתח מערכות יחסים. יש לי הרבה חברים ישראלים שאוהבים כדורסל, ואני נהנה לראות כמה הם מלאי תשוקה למשחק. זה מאוד מרגש. ככה זה התחיל".

"האוהדים מישראל הציתו לי את הדמיון"

במהלך ההתכתבות שקדמה לשיחה בינינו, בט מקפיד לכתוב באנגלית-עברית ומשתמש בשלל ביטויים ישראלים כמו שבת שלום, נעים מאוד ועוד. בין השאר הוא גם התעניין לדעת מדוע ליאור אליהו זורק בצורה כל כך מוזרה (גויאבה, כפי שמכנים אותה האוהדים והפרשנים) וסיפר שיוסי בניון הוא הכדורגלן הישראלי האהוב עליו ושלדעתו בן שהר עזב את אנגליה מוקדם מדי.

"בשנות ה-90, כשאבא שלי עוד אימן פה, הייתה ליגה טובה באנגליה, ותמיד היה טורניר קדם עונה גדול עם קבוצות על אירופיות ושנה אחת הגיעה מכבי תל אביב", הוא נזכר, "זאת הייתה הפעם הראשונה שראיתי אוהדי חוץ במשחק כדורסל באנגליה. איזה 2,000 אוהדים צהובים הגיעו לטורניר קדם העונה הזה, הייתי בן 8 והייתי מרותק לדרך שבה האוהדים עודדו את הקבוצה שלהם ואיך שהם הראו לה אהבה. היו לנו גם אוהדים טובים מאוד באנגליה, אבל זה ממש הצית לי את הדמיון".

קיבלת תגובות לא נעימות כתוצאה מהאהדה שלך לישראל?

"לא. זה עניין של אהבה לכדורסל, אני מאוד פתוח לחברה והפוליטיקה לא משנה. אנחנו צריכים לשים את ההבדלים בצד ולאהוב פשוט. אני פשוט אוהב כדורסל ונהנה מזה".

טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו