חיל האוויר השיק היום (חמישי) טייסת F-35 חדשה, השנייה בחיל, בטקס בבסיס נבטים בראשות מפקד חיל האוויר, אלוף עמיקם נורקין. טייסת 116, "אריות הדרום", מצטרפת לטייסת "נשר הזהב" שהוכרזה כמבצעית בסוף 2017.
מפקד החייל דיבר על ההיסטוריה של הטייסת, ועל יכולות המטוס החדש בטקס ואמר: "בעוד רגעים אחדים נצדיע כולנו, ובהתרגשות שמאפיינת רק משפחה לוחמת - נפרוש מחדש את דגל הטייסת. לאורך 60 שנים, דורות של לוחמים וטכנאים, קצינים, נגדים וחיילים - לחמו בכל המלחמות והמבצעים, והדריכו דורות של לוחמי צוות אוויר".
"עיני רבים נשואות אליכם". טקס חניכת טייסת "אריות הדרום" // צילום: דובר צה"ל
"רבים מאיתנו נשאו את סמל הטייסת על החזה", המשיך נורקין וסיפר על עברו בטייסת, "עשיתי זאת בגאווה כחניך קורס אימון מתקדם, וגם אני נדבקתי ברוח הטייסת שהפכה לשם דבר בחיל. אתם עומדים במסדר הזה - ועיני רבים נשואות אליכם. אתם מופקדים על היכולת האסטרטגית של מדינת ישראל. זו משימה מחייבת שרק נבחרת ממוקדת עם תחושת מחויבות עמוקה תעמוד בה - זו משימתכם. חיל האוויר נושא מדי יום אחריות רבה על כתפיו. מעתה, טייסת 116 חוזרת והופכת לחלק מהזרוע האסטרטגית, לחלק מהיתרון האיכותי שלנו על אויבנו. האתגרים שיעמדו לפנינו - רבים ומגוונים. עתה - אנו חזקים יותר".
כזכור, מטוס ה-F-35 הוא אחד המטוסים המתקדמים בעולם, אם לא המתקדם בו, וכיום רק חילות האוויר מעטים מתהדרים בו. למרות שהוא נופל מביצועי מטוסים אחרים בעולם, מומחים רבים ויצרניתו לוקהיד מרטין, מאמינים שהיכולות החמקניות ומערכות השיבוש האלקטרוניות שלו הופכות אותו למטוס כמעט בלתי נראה – שמאפשר לו לתקוף בעורף האויב מבלי שיתגלה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו