ארה"ב תמשיך לרכוש מגנזיום מכיל

מאות עובדים בדרום יכולים לנשום לרווחה, לאחר החלטת נציבות הסחר האמריקנית, המתפרסמת כאן לראשונה, שלא להטיל היטל היצף על מפעל המגנזיום של כיל (כימיקלים לישראל).

החלטת נציבות הסחר התקבלה לאחר התערבותם של גורמים רמי דרג בישראל, ובהם שגריר ישראל בוושינגטון רון דרמר ושר הכלכלה והתעשייה אלי כהן.

בנובמבר 2018, בעקבות תלונה שהגישה יצרנית המגנזיום הגדולה בארה"ב - חברת US Magnesium - פתח משרד המסחר האמריקני בחקירת היצף נגד חברת מגנזיום ים המלח, חברה בת של כיל, בטענה כי היא מוכרת מגנזיום במחיר נמוך ממחיר המכירה שלה בישראל. נוסף על כך נפתחה חקירת סבסוד נגד ממשלת ישראל, בחשד כי הסבסוד שהיא מעניקה לכיל בייצור המגנזיום הוא לכאורה מכירה בהיצף, ובכך גורמת לנזק ליצרן האמריקני. תוצאות החקירה של משרד המסחר האמריקני קבעו כי יש להטיל היטל היצף של כ־220% והיטל סבסוד של 13.77%.

חברת מגנזיום ים המלח מעסיקה כ־400 עובדים באופן ישיר ועוד כ־1,000 עובדים באופן עקיף באזור ים המלח ודימונה. השוק האמריקני הוא שוק משמעותי ליצוא החברה, ולפיכך אילו נציבות הסחר האמריקנית אכן היתה קובעת כי נגרם נזק לשוק האמריקני והיתה נוקטת את העונשים הנלווים לכך - הדבר היה מביא לפגיעה דרמטית במפעל, עד כדי חשש לסגירתו ולפיטורי העובדים.

ביום רביעי האחרון הוחלט פה אחד בנציבות הסחר הבינלאומי של ארה"ב להפוך את החלטת משרד המסחר על פיה, ונקבע כי כיל לא הסבה נזק לתעשיית המגנזיום האמריקנית, ומשכך הוחלט להסיר את ההיטלים.

שר הכלכלה והתעשייה ח"כ אלי כהן מסר כי "הפעילות המקצועית והנחושה של מינהל סחר חוץ, עם גורמים נוספים בממשלה, ובסיוע שגריר ישראל בארה"ב רון דרמר, הצליחה להסיר את איום היטל ההיצף, שאילו היה מיושם, היה יכול להביא לסכנה ממשית להמשך פעילות המפעל. החלטת נציבות הסחר האמריקנית מחזקת את קשרי המסחר עם בעלת בריתנו ארה"ב".