אופס: מגזין סיני חשף בטעות יכולת סופר סודית

יכולת חדשה של צבא סין נחשפה למבוכת הממשל בצורה הגלויה ביותר בפרסום של מגזין רשמי לענייני ספינות, שעוסק גם בלחימה בנושאות המטוסים האמריקנית. בכפולת האמצע של המגזין הוצג מפציץ "H-6N", כשמתחתיו מותקן טיל בליסטי לטווח בינוני מסוג "Dong Feng-15". התמונה חשפה בפועל כי הצבא הסיני מסוגל לירות טילים מעין אלו לא רק מהקרקע.

מיד לאחר פרסומה הוסרה התמונה מכל האתרים בסין, ואין לה זכר ברשתות. דובר רשמי של הממשל טען מאוחר יותר כי מדובר בתמונת אילוסטרציה שנעשתה במחשב, אך עדויות מהעבר סותרות את הטענות. ביום השנה ה-70 של צבא סין טסו שלושה מפציצים מסוג זה, כשעליהם הותקן בבירור מתקן לנשיאת תוספת כבדה ודלת ההפצצה הרגילה שלהם הוסרה.

מתברר כי סין הצליחה להשיג יכולת אווירית לשגר טילים בליסטיים, שמסוגלים בין היתר להטביע נושאת מטוסים בפגיעה אחת. עד כה היכולת הזו הייתה יבשתית בלבד, ויכולת שיגור אווירית מגדילה דרמטית את היכולת של הצבא הסיני לפגוע ולאיים על נושאות מטוסים אמריקניות באוקיאנוס השקט, ולהפוך את התמרונים והנוכחות הצבאית האמריקנית במרחב לקשה פי כמה וכמה.

סין היא המעצמה השנייה, אחרי רוסיה, שמציגה, גם אם בטעות, יכולת לשגר מהאוויר טיל גרעיני בליסטי או טיל היפרסוני. סין נערכת בעוצמה מסוכנת להתמודדות צבאית ישירה או עקיפה מול ארה"ב במרחב הימי של האוקיינוס השקט, הרבה מחוץ לגבולותיה.