בזכות האולימפיאדה יגיעו השנה ליפן 40 מיליון תיירים. גם פתיחת קו טיסות ישיר במרץ מנתב"ג לטוקיו תגדיל את מספר הישראלים המגיעים ליפן כל השנה, ולא רק לאולימפיאדה. נוסף על ההלם התרבותי, בביקורים ביפן אתם עשויים להיחשף לשתי תופעות טבע שהיפנים כבר לוקחים כמובנות מאליהן. האחת, רעידות אדמה והשנייה היא סופות הטייפון. התופעה השלישית, צונאמי, בעקבת רעשי אדמה בעומק הים, נדירה יותר.
כ-20 אחוזים מרעידת האדמה בעולם בעוצמה של 6 ויותר מתרחשות ביפן. בכל שנה מורגשות ביפן בין 1,500 ל-2,000 רעידות כאלה ועוד אלפי רעידות קטנות יותר, שבקושי מורגשות, אבל הסיסמוגרף רואה אותן בבירור. למעשה, רעידה מתרחשת ביפן כל חמש דקות. טוקיו, לעומת ערים גדולות אחרות, פעילה מאוד מבחינה סיסמית. זה אומר שאם אתם מבקרים בקיוטו או באוסקה, רוב הסיכויים שלא תרגישו אפילו רעידה אחת. הסיכוי לחוש רעידה בטוקיו גדול בהרבה. לפעמים תחושו רעידה חזקה, אבל זה בסך הכל רעד מהרכבת התחתית שבדיוק עוברת מתחתיכם. אם תהיה רעידה משמעותית תבחינו בהבדל. כל הפעולות נפסקות, כל הרכבות נעצרות והאנשים נעמדים, כמו בזמן צפירה, ואז ממשיכים.
הבנייה בטוקיו לא הייתה צריכה להמתין לתמ"א 38 כדי להבטיח את שלומם של הגרים בבניינים. מאז הרעידה הגדולה של 1923, הבניינים בנויים לעמוד ברעידות חזקות. בבניינים רבי קומות הוכנסו מנגנונים גמישים, המאפשרים לבניין לנוע כמה סנטימטרים לכל כיוון, כמו לולב, בלי להתמוטט. חשתם רעידה? צאו מהבניין וחפשו מקום פתוח ככל האפשר. הרעידה חולפת תוך שניות, ואפשר לחזור לשגרה.
התופעה השנייה היא סופות הטייפון. הסופה האחרונה, האגיביס, גרמה לעשרות הרוגים ולנזקים רבים. בכל שנה פוגעות ביפן בין 20 ל-30 סופות טייפון. חלקן לא מגיעות עד לחוף, אבל אלה שמגיעות גורמות לגשמים עזים, הצפות ופגיעה במבנים. למרות שכולם יודעים שהטייפון יגיע, נראה שלא תמיד מוכנים לבואו. מלבד נזקי ההצפות, ולעתים גם גגות שעפים בגלל הרוחות החזקות, אין נזק משמעותי. לסופות הטייפון אין שמות כמו סופות ההוריקן בארצות הברית, אלא הן נקראות טייפון מס' 17 לשנת 2019, וכדומה.
רוב הנזק מהסופות נגרם לנכסים במערב יפן, הסופות נעות בדרך כלל בכיוון צפון מזרח, כשהן מתחילות באי הדרומי אוקינאווה וממשיכות צפונה לאי המרכזי. איי ריוקו מועדים לפורענות בעונת הטייפון, שם הרוחות הכי חזקות.
רוב הסופות מתרחשות בין מאי לאוקטובר, כאשר חודשי השיא הם אוגוסט וספטמבר. הרוחות העזות עלולות לגרום לביטול טיסות ולאיחורים, יהיו גם איחורים ביציאה של שאר אמצעי התחבורה. דרכים ייחסמו עד לפינוי בידי כוחות ההצלה, ייתכנו גם הפסקות חשמל והפסקות מים עד לתיקון הנזק. לכן, כדאי להצטייד גם במזון ובשתייה. אפשר לעקוב אחרי התקדמות הסופה באמצעות אפליקציה ייעודית בסלולר. אזורי החוף הם המסוכנים ביותר, יש להתרחק מגדות הנהרות ולהעדיף מקומות גבוהים. את הדרכון, כרטיסים, מזומן ושאר המסמכים רצוי לשמור בתוך תיק אטום למים. זו אולי פעם ראשונה עבורכם, אבל עניין של שיגרה לכל הסובבים אתכם.
למרות המספר הגדול של קורבנות הטייפון, מספר ההרוגים מהסופות מצטמצם בשנים האחרונות הודות לעמידות המשופרת של הבניינים והאזהרות בתקשורת, שמאפשרים לאנשים להתכונן לסופה. הטייפון מגיע במהירות ומסתיים במהירות, ואז מגיע השקט שאחרי הסערה.