ימים ספורים לפני ראש השנה, חשפו בספרייה הלאומית מכתב נדיר שהתגלה לאחרונה, שבו כותב מהטמה גנדי, אחת הדמויות החשובות ביותר במאה ה-20, ואבי הודו המודרנית, ברכת שנה טובה לחבר יהודי.
העיתוי של הברכה מצמררת ביותר, הראשון בספטמבר 1939, היום שבו פלשו הנאצים לפולין ופתיחת מלחמת העולם השנייה. גם המילים, בחוכמת הבדיעבד, מקבלות קונוטציה נוראית למה שעתיד להתרחש. כבר אז, ידעו היהודים על הרדיפה הנאצית, והמכתב מלמד עד כמה הדבר הדאיג את יהודי העולם.
"שוחט יקר. קבל את משאלותיי הטובות לשנה החדשה", כתב גנדי. "אני מאחל שהשנה החדשה תהיה תחילתו של עידן שלום עבור העם הסובל שלך", הוסיף. שוחט היה בכיר בקהילה היהודית בבומביי, עמד בראש האגודה הציונית, משרד קרן היסוד בעיר וכן כעורך "הפרקליט היהודי", עיתון בעיר.
המכתב נחשף כחלק מיוזמה של הספרייה הלאומית בירושלים, בתמיכה של קרן ליר, שבמסגרתה נחשפים מיליוני פרטי ארכיון. בין היתר ייחשפו מאמרים אישיים, צילומים ומסמכים.
מכתבו של גנדי // צילום: מתוך אוסף אברהם שרון, הספרייה הלאומית
בבלוג הספרייה הלאומית ציינו כי גנדי לא התעלם מהמצב בגרמניה טרם מלחמת העולם השנייה, אולם קרא להתנגד לנאציזם באמצעים לא אלימים. "אם אי פעם יכולה להיות מלחמה מוצדקת, בשם האנושות, היא מלחמה נגד גרמניה, שרודפת גזע שם. הדבר מוצדק לחלוטין, אך אני לא מאמין במלחמה כלשהי", כתב.
בשנים -1939 ו-1940 כתב גנדי שורה של מכתבים להיטלר, שכללו מסרים מבלבלים. "אנחנו לא מאמינים שאתה המפלצת שתוארה על ידי היריבים שלך, אבל הכתבים וההצהרות שלך ושל החברים והמעריצים שלך לא משאירים מקום לספק שרבים ממעשיך הם מפלצתיים". יצויין כי זמן רב לפני שהוא נרצח, כינה גנדי את השואה "הפשע הגדול ביותר של זמננו".
אותו שוחט, שמוזכר בברכת השנה טובה, יצא נגד אותו מאמר ב"פרקליטי היהודי" וציין כי ההבדל בין היהודים באירופה לאלו בהודו, זה שלראשונים אין בית. שוחט, בדחיפה של יהודי הודו, התגייס למאבק ופעל בנושא. בין היתר הוא ריאיין את גנדי במרץ 1939, מה שהוביל ככל הנראה למכתב השנה הטובה. יחד עם זאת, הוא מעולם לא הצליח לשכנע את גנדי לפעול באופן אקטיבי לטובת יהדות אירופה.
טעינו? נתקן! אם מצאתם טעות בכתבה, נשמח שתשתפו אותנו